Le Club Africain, vainqueur à l'aller du MC Alger (2-0), aura un ultime effort à consentir en finale retour, jeudi au stade 5 juillet d'Alger, pour s'adjuger la coupe des clubs champions de l'Union Nord Africaine de Football (UNAF - Nessma Cup) et s'offrir un second titre nord-africain. La formation tunisienne avait remporté un premier titre en 2009 en s'imposant en finale retour aux tirs au but devant les FAR Rabat du Maroc, les deux rencontres s'étant achevées sur un score vierge. Le C.Africain nourrit de grandes ambitions de terminer en apothéose son parcours afin de redorer son blason après avoir été éliminé en huitièmes de finale de la coupe de Tunisie et s'être distancé nettement en championnat avec un retard de 13 points derrière le leader espérantiste. Il espère également valoir au football tunisien une bonne satisfaction après la frustration de l'Espérance ST et du CS Sfaxien, qui ont vu filer respectivement le titre de champion d'Afrique au profit du TP Mazembe et la Coupe de la Confédération en faveur du FUS Rabat. La finale de l'UNAF représente, par ailleurs, une bonne répétition pour les "rouge et blanc" avant les échéances continentales, notamment la ligue des champions, un des principaux objectifs de la formation de Mrad Mahjoub après deux participations décevantes marquées par deux éliminations au stade du premier tour. Malgré les deux buts d'avance, la tâche des coéquipiers de Zouheir Dhaouadi ne sera pas de tout repos. Le MC Alger n'a certainement pas abdiqué et tentera de profiter de l'avantage du terrain pour redresser la barre à domicile, avec l'espoir de garder le trophée en Algérie pour la deuxième édition de suite et succéder à son compatriote l'ES Setif, vainqueur lors de la dernière édition de l'Espérance ST aux tirs au but. Il comptera pour cela sur son public et la grande ambition de ses joueurs pour retrouver son lustre au plan maghrébin. Pour le MC Alger, tout comme le C.Africain, la coupe de l'UNAF reste un objectif bien convoité cette saison, à la lumière des résultats modestes enregistrés à l'échelle locale par l'équipe entraînée par le Français Alain Michel avec une peu enviable 14e place au classement (11 pts) en 9 rencontres. Le C.Africain sera privé des services de trois titulaires de valeur, à savoir Karim Aouadhi, Wissem Yahya, à l'entre jeu, et Youssef Mouihbi, en attaque. Le staff technique ne manquera pas toutefois de solutions de rechange à même d'assurer l'équilibre entre les trois lignes. Mrad Mahjoub opterait vraisemblablement pour la prudence tout en jouant l'arme du contre pour tenter de profiter des espaces concédés par l'adversaire, contraint de prendre des risques pour refaire son retard. Un but inscrit à Alger ne manquera pas de conforter les chances du C.Africain et compliquer davantage la tâche des locaux. Les deux formations qui se retrouvent pour la 3e fois en finale d'une compétition nord-africaine joueront la belle après la finale de la coupe des coupes remportée en 1971 par le MC Alger (1-0) et la coupe des clubs champions remportée par le C.Africain aux tirs au but (0-0). La rencontre dont le coup d'envoi sera donné à 18h00, sera dirigée par l'arbitre libyen Mohamed Rajeb.
