Le Club Africain est à un point de la qualification en demi-finale de la coupe de la confédération africaine de football, où il jouera sa dernière carte dimanche à Kaduna (Nigéria) dans le cadre de la 6e et dernière journée du groupe A. Un nul suffira en effet au bonheur des "rouge et blanc" pour s'offrir la deuxième place qualificative au dernier carré, le premier billet ayant été décroché la semaine dernière par Interclube d'Angola. Au terme de sa victoire face à l'Asec Abidjan (1-0) remportée dimanche dernier au bout d'un match houleux, le Club Africain occupe la deuxième place avec 8 points derrière Interclube (10 pts) et affrontera pour la deuxième place son poursuivant nigérian Kaduna (3ème avec 5 points). L'Asec, dernière avec 4 points, est éliminée. Sur le papier, le Club Africain partira avec les faveurs du pronostic, puisqu'il lui suffira d'un seul point pour atteindre le dernier carré, alors que les nigérians devront remporter une victoire. Le premier critère des qualifications, selon les règlements de la CAF, est le résultat des confrontations directes, le match aller entre les deux équipes à Tunis s'était soldé sur un score vierge (0-0). "Tout n'est pas fini", a en croire l'entraîneur du club nigérian Maurice Cooreman, après la lourde défaite encaissée face à Interclube (4-1) à Luanda. "Il nous reste à gagner chez nous contre le C.Africain". Les "crocodiles" semblent en effet décidés à ne pas rater leur dernière chance en profitant de l'avantage du terrain et en faisant confiance à des joueurs réputés pour leur agressivité physique et la rapidité de leurs attaquants. Le club n'a d'ailleurs perdu aucun match sur son terrain. Sachant d'avance que ce dernier périple est loin d'être une sinécure, les clubistes devront se surpasser et jouer le tout pour le tout. L'entraîneur clubiste Faouzi Benzarti devrait procéder à une large revue d'effectif et ainsi que du schéma tactique, car la courte victoire dimanche dernier sur les ivoiriens n'a pas convaincu. L'équipe a manqué de percussion, de jeu en profondeur et d'imagination. Le coach clubiste se retrouve de nouveau confronté au problème des absences, comme celles de Zouhair Dhaouadi ou de Bilel Ifa, suspendus. Et si l'objectif est de marquer des buts, le staff technique alignera une formation à vocation offensive qui comptera sur les prouesses de Mechergui à la place de Dhaouadi et qui évoluera aux cotés d'Aymen Soltani, alors que le Tchadien Ezechiel sera à la pointe de l'attaque. Néanmoins, la vigilance reste de mise, ce qui requiert un milieu de terrain compact pour priver les Nigérians d'espaces et les empêcher de développer leur jeu, ainsi qu'une solide défense. Ainsi, le milieu pourra être animé par Alexis et Ziadi, alors que l'arrière-ligne clubiste sera composée des défenseurs Ressaisi, Yaacoubi, aux cotés de Jebali, Meriah et Ben Ayoub. Le coup d'envoi du match sera donné à 15h00 ht par l'arbitre Camerounais Alioum Néant.
