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Le club le plus populaire de France s'affirme largement à l'échelle africaine avec une grande popularité, surtout quand on connaît la liste infinie des joueurs africains ayant évolué sous les couleurs bleu et ciel. 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Une semaine spéciale a marqué de nouveau la communion entre l'Olympique de Marseille et l'Afrique. Il s'agit de la semaine dernière durant les jours précédant une rencontre choc de Ligue 1 entre l'Olympique de Marseille, dauphin du PSG, et les Girondins de Bordeaux, troisième qui s'est terminé sur le score de 3-1. L'apothéose s'est traduit au moment où des drapeaux géants ont envahi le stade Vélodrome, fief de Marseille, aux couleurs de nombreux pays africains. Dans ce cadre, une brochette de journalistes représentant des pays d'Afrique, composée de l'icône du journalisme sportif féminin Aida Arab, Moumen Ait Kaci Ali d'Algérie et Mame Fatou Ndoye du Sénégal, ont été invités par l'OM pour une émission spéciale. Ce trio a été convié pour échanger sur la place de l'OM en Afrique avec Basile Boli, le valeureux défenseur français d'origine ivoirienne de l'OM durant les années 90, et Laurent Coureau. Les grands joueurs africains de l'OM ont été cités : l'Ivoirien Didier Drogba, le Sénégalais Mamadou Niang, le Ghanéen Abedi Pelé, le Franco-Tunisien Sabri Lamouchi, le Nigérian Taye Taiwo, l'Algérien Djamel Belmadi, entraîneur vainqueur de la CAN 2019 avec les Fennecs, pour ne citer qu'eux. Basile Boli a affirmé que le mythique Pelé africain l'a le plus marqué par son talent et son histoire. Aida Arab a rappelé combien la relève filiale a été assurée avec les deux fils Pelé, Jordan et André Ayew, qui ont longtemps porté les couleurs de l'OM avant de s'exiler en Angleterre. Contingent tunisien La colonie tunisienne qui a transité par Marseille n'est pas en reste. On citera l'incontournable Sabri Lamouchi même s'il a joué pour la sélection française. Il y a également Seifeddine Khaoui, récent double buteur contre la Libye avec les Aigles de Carthage, qui fait partie du groupe actuel d'André Villas Boas, le coach portugais de l'OM, Aymen Abdennour, ancien défenseur de l'OM, qui n'a pas réussi à s'imposer sur la durée au point qu'il a fini par perdre sa place pour quitter le club par la petite porte. Les passages de Temime en 1979-1981, Mehdi Ben Slimane en 1996-1997 et Saber Khelifa en 2013-2016 ont laissé une empreinte tunisienne auprès du club phocéen. Sur le plan du développement stratégique et économique du club, l'OM fait beaucoup en ce moment. Un partenariat a été concrétisé avec l'Institut Diambars au Sénégal, réputé pour former et éduquer de futurs espoirs du football mondial. Le concept OM school est en train de se déployer dans plusieurs pays africains, notamment en Tunisie et en Algérie tout récemment en attendant le Maroc ou la Côte D'Ivoire…. Sur le plan sportif, l'OM est en pleine bourre avec six victoires d'affilée qui la propulsent solide deuxième du championnat de France à cinq points du club parisien, le PSG. Pour la petite histoire, un badge spécial doré et noir portant le sceau « OM Africa » a été conçu sur les maillots des joueurs olympiens pour la rencontre contre Bordeaux, gagnée avec panache. La direction olympienne ne laisse rien au hasard pour affirmer l'hégémonie du club du sud de la France que seule la mer Méditerranée sépare de l'Afrrique.
