Riyad Mahrez flambe ainsi sous le maillot de Leicester et de l'équipe d'Algérie. De quoi donner des regrets aux supporters français... De nombreux joueurs disputant actuellement la Coupe d'Afrique des nations de football ont également la nationalité française mais ont décidé de revêtir le maillot de leur pays d'origine ou de celui de leurs parents. Né à Sarcelles, en région parisienne, de parents algériens, l'attaquant Riyad Mahrez pouvait en effet à la fois prétendre à l'équipe de France et à celle d'Algérie. Il a finalement décidé d'écouter son cœur. «Mon père me prenait souvent avec lui en vacances en Algérie. Je me sentais plus Algérien et ça me tenait à cœur de porter le maillot de l'Algérie. Je suis très content d'avoir exaucé ce rêve», confiait-il récemment. Aubameyang: des espoirs français aux séniors gabonais Après avoir porté le maillot des Espoirs français en 2009, Pierre-Emerick Aubameyang, l'actuel attaquant du Borussia Dortmund, né à Laval en 1989, a finalement opté pour la sélection du Gabon en 2009. «Ça a été un sacré débat à la maison, expliquait-il. J'ai parlé avec mon père puis je me suis fixé de nouveaux objectifs comme celui de devenir Ballon d'Or africain par exemple et d'emmener cette équipe du Gabon en Coupe du monde». Serge Aurier: le niet de la place Beauvau ! Serge Aurier, le défenseur du PSG, n'est pas né en France, mais a eu la possibilité, en 2006, d'obtenir la nationalité française et donc de postuler à l'équipe de France. Une demande qui avait finalement été refusée à l'époque par le ministère de l'Intérieur, qui avait mis en avant des problèmes de discipline chez le joueur. Aurier connaîtra finalement sa première sélection avec la Côte d'Ivoire en juin 2013. Faouzi Ghoulam : Vert un jour Vert pour toujours ! C'est en 2012 que Fouazi Ghoulam, né dans le département de la Loire et formé à l'AS Saint-Etienne, a choisi de porter le maillot de l'Algérie, le pays de ses parents. Il connaîtra sa première sélection en mars 2013 face au Bénin. André Ayew: Accra via Marseille Fils d'Abedi Pelé, ancien joueur ghanéen de l'OM et de Lille, André Ayew est né dans le département du Nord en 1989 et avait de ce fait la possibilité de demander la nationalité française et d'opter pour le maillot bleu. Le milieu de terrain a toutefois choisi très tôt d'évoluer avec les sélections du Ghana, y compris dans les catégories des jeunes. Yacine Brahimi : de Paris à l'Algérie Né à Paris en 1989 de parents algériens, Yacine Brahimi a connu toutes les sélections de jeunes en équipe de France avant d'opter, comme le règlement l'y autorise, pour le maillot algérien à partir de 2013. L'actuel milieu offensif du FC Porto a notamment participé à la Coupe du monde 2014 et à la CAN 2015 avec les Fennecs. Kalidou Koulibaly: la Teranga plutôt que les Tricolores Né à Saint-Dié dans les Vosges, en 1989, de parents sénégalais, Kalidou Koulibaly, le défenseur de Naples, a longtemps hésité entre les sélections du Sénégal et de la France. C'est seulement à l'âge de la maturité qu'il a finalement décidé de répondre favorablement à l'appel des dirigeants des Lions de la Teranga. «A partir du moment où c'est devenu clair pour moi, j'ai foncé et j'étais libéré d'un poids», racontait-il à France Football en 2016.
