Bien aidée par la pluie, Kim Clijsters a sauvé trois balles de match face à Maria Sharapova pour enlever son troisième titre de la saison à Cincinnati Théâtre de son come-back, il y a tout juste un an, Cincinnati réussit définitivement bien à Kim Clijsters. Stoppée en quarts de finale en 2009, la Belge est allée jusqu'au bout la nuit. Il s'en est pourtant fallu de peu pour que Maria Sharapova la prive de ce bonheur (2/6 -7/6- 6/2). Après un premier set parfaitement maîtrisé (aucun break concédé, 69% de points remportés sur deuxième balle adverse), la Russe se procurait ainsi trois balles de match à 5/3 dans la deuxième manche. En grande difficulté, Clijsters se voyait alors offrir un salut totalement indépendant de sa volonté : «J'étais à deux doigts de perdre. Et puis, ce nuage noir est arrivé…». La pluie forçait donc les deux joueuses à rentrer aux vestiaires. Le moment de grâce était passé pour Sharapova, qui se faisait breaker dès son retour sur le court. La Sibérienne pensait tout de même pouvoir encore l'emporter quand elle se détachait dans le tie-break (3 points à 0). Mais ses difficultés récurrentes au service, problème qu'elle n'a toujours pas résolu depuis son opération de l'épaule droite, allaient de nouveau lui jouer un mauvais tour. Une première double-faute dans ce jeu décisif offrait l'égalisation à sa rivale (3-3), une deuxième, le set (7 points à 4) ! Sharapova multiplie les double-fautes Cette fois-ci, le vent avait définitivement tourné. De plus en plus agressive en retour, Clijsters poussait encore une fois son adversaire à la faute. Une nouvelle double (la 9e, 11 au final) de cette dernière lui offrait ainsi un break précoce dans l'ultime acte (2/1) qu'elle empochait finalement (6/2 ) après avoir mené 5/1. «Durant l'interruption, j'ai regroupé mes forces et je me suis reconcentrée. Quand nous sommes revenues sur le court, je me suis montrée très agressive et le match a tourné en ma faveur. Je suis vraiment heureuse d'avoir gagné», expliquait la Flamande, qui devient la première joueuse à empocher trois titres cette saison après Brisbane et Miami. Résultat de la finale : Clijsters (Bel, 4) - Sharapova (Rus, 10): 2/6-7/6- 6/2
