Ils ont chèrement payé leurs erreurs défensives, mais ils n'ont pas manqué d'arguments. Dommage ! Stade de TP Mazembe - Temps chaud - Humidité élevée (72%) Arbitrage de Hamada Nambiandraza Buts : ESS : Msakni (45+2) - TPM : Adjei (20'et 45') Avertissements ESS : F. Kom, Boughattas - TPM :Kimwaki, Assalé TP Mazembe : Gbohouo, Chongo, Kimwaki, Kasusula, Coulibaly, Sinkala, Adjei(Singouluma86'), Bope, Bolingi, Assalé(Bechack68'), Traoré(Olimungou78') ESS : Balbouli, Bédoui (Acosta 34'), Abderrazak, Boughattas, Jemal, B. Amor, Kom, Lahmar (Dramé 65'), Brigui, Msakni, Akaichi (Tej 85'). On le savait déjà, donner la réplique au TPMazembe de surcroît dans son fief, a toujours été compliqué à gérer pour les formations tunisiennes. Un constat qui s'est vérifié hier après-midi, où les coéquipiers de Akaïchi n'ont pas eu les ressources mentales et physiques nécessaires pour surprendre « les corbeaux » et ont chèrement payé les errements de la défense. Ceci, malgré une entame de match intéressante de la part des étoilés qui ont su prendre le jeu à leur compte lors des dix premières minutes, à commencer par le centre-tir dangereux de Brigui à la 3' après un contre rapide mené par le trio Msakni, Lahmar et Brigui. La réplique des « noir et blanc » a eu lieu à la 11' qui a vu la bolide de Kasusula passer au-dessus de la transversale. Deux minutes après, c'est au tour de Assalé d'armer une frappe envolée en puissance qui est passée légèrement à côté. La supériorité du TP Mazembe s'est poursuivie sur la même cadence jusqu'à la 20' qui a été le tournant de la rencontre, quand le Ghanéen, l'homme de rencontre, Adjey réussit à ouvrir la marque d'un « heading » de toute puissance profitant d'une erreur de marquage de Boughattas. Les protégés de Benzarti, nullement intimidés par le but, ont essayé de renverser la vapeur à la 27' quand Abderrazak —meilleur étoilé sur le terrain— ouvre sur Akaïchi qui rate l'aubaine et se fait dévier la balle en corner. Depuis, la cadence des manœuvres s'est ralentie et il a fallu attendre la 42' pour voir le tir puissant de Boulingi passer légèrement dessus. Trois minutes après, encore Adjey —quel poison— a réussi à faire le break pour le TPM, marquant le second but d'une superbe volée acrobatique profitant ainsi d'une énième erreur de placement de la paire Boughattas-Jemal. La réaction des étoilés ne s'est pas fait attendre, puisque deux minutes après, Msakni profite d'un cafouillage devant la cage de Gbohouo et réduit la marque pour l'Etoile. A court d'arguments ! La seconde période n'a pas connu le même rythme que la première, où les étoilés ont commencé à accuser le coup physiquement et ont manqué d'inspiration, face à des Congolais —fort logiquement— plus sereins et maîtrisant habilement et intelligemment les débats. Et pourtant, ce sont les étoilés qui ont annoncé la couleur à la 47' œuvre de Acosta, auteur d'un enchaînement sur la gauche suivi d'un tir enveloppé qui est passé légèrement à côté du menton gauche. La riposte du TPM a eu lieu à la 58', quand Coulibaly a failli corser la note en voyant son « heading » heurter le petit filet. La 77' a failli connaître le vrai tournant de la rencontre pour l'ESS. En effet, un coup franc tiré intelligemment par Msakni sur Acosta qui sert à la première intention Boughattas qui a failli égaliser de la tête n'eut était la parade du portier ivoirien du TPM. Au final, les étoilés n'ont pas démérité face à un adversaire coriace et technique, mais on a eu comme l'impression que les protégés de Benzarti n'ont pas cru pleinement en leurs moyens et chances de surprendre le ténor Congolais.
