Face à un CA auteur d'une prestation intéressante, les Etoilés ont remporté une victoire précieuse grâce au coup franc majestueux de Lahmar Stade olympique de Sousse. Public nombreux. Pelouse en bon état. Arbitrage de Maher Harrabi assisté par B.Salem et Jeridi. Avertissements ESS : Tej, Brigui, CA : Tka, Oueslati, Ayadi. But de Lahmar 67'. ESS : Balbouli, Neguez, Tej (Abderrazak 75'), Jemal, Boughattas, Ben Amor, Kom, Lahmar, Brigui, Msakni (Bédoui 90'), Acosta (Akaïchi 61'). CA : Ben Mustapha, Ifa, Tka, Bouslimi, Oueslati, Coulibaly, Ghandri, Khalil (Nouioui 78'), Ayadi (Miniaoui 85'), Chennihi (Srarfi 65'), Touzghar. Le choc ESS-CA a donné lieu à un match plaisant et âprement disputé entre les deux protagonistes, compte tenu des enjeux importants quoique relativement opposés entre les deux formations. Les coéquipiers de Lahmar cherchent à confirmer leur statut de champion d'Afrique et meilleure formation du continent, avec pour principal objectif de continuer leur ascension vers la première place du classement. Les protégés de Kouki, quant à eux, sont en quête de rachat après les contre-performances de ces derniers temps qui ont fini par installer une ambiance morose autour du club. Ces derniers ont fourni hier une prestation nettement meilleure que les précédentes fournissant ainsi leur match le plus intéressant sous la houlette de leur nouvel entraîneur. Pour revenir aux différentes péripéties du «classico» d'hier après-midi, les étoilés ont annoncé la couleur dès la 4' par l'intermédiaire de Hamza Lahmar — quelle aisance technique — dont le coup franc direct est passé légèrement à côté du montant gauche de la cage de Ben Mustapha. La réplique clubiste n'a pas tardé puisque, une minute après, Oueslati voit son tir puissant stoppé en deux temps par Balbouli. A la 11', on a affaire à une combinaison rapide antre Msakni et Brigui qui arme un centre-tir cadré détourné par le portier du CA. Ce tempo équilibré entre les deux formations s'est poursuivi. Après avoir heurté le poteau à la 18', Ahmed Khalil a vu son tir astucieux passer légèrement à côté du montant droit de la cage de Balbouli. Juste après, les débats ont connu un net fléchissement où une véritable bataille s'est installée au niveau de la ligne médiane. Il a fallu attendre la 40' pour voir le coup franc limpide d'un Lahmar — un véritable expert en la matière — heurter la transversale. La riposte des clubistes a eu lieu 8 minutes après, quand Balbouli auteur d'une énorme parade, a pu repousser difficilement un tir, à ras de terre de Touzghar permettant à ses coéquipiers de regagner les vestiaires avec un score d'équité. Un coup de génie La seconde période a connu une relative baisse de régime des deux côtés, où les joueurs des deux camps ont fait preuve de crispation et de manque de lucidité donnant lieu à des débats relativement tendus et des occasions de buts moins prolifiques que lors de la première période. En effet, à la 54' Tej lance Msakni dans la surface de réparation mais son lob est passé légèrement à côté. A la 65', Lahmar sert Brigui démarqué sur la gauche qui rate inexplicablement son face-à-face avec Ben Mustapha. Ce manque de créativité et d'aisance de part et d'autre était tellement mis en relief qu'il fallait attendre un geste technique d'un des protagonistes pour débloquer la situation. En effet, la 67' a connu le tournant de la rencontre, puisque l'inévitable Lahmar a réussi à soulager ses coéquipiers et les supporters sahéliens grâce à un coup franc splendide qui a trompé la vigilance d'un Ben Mustapha totalement battu. Tout de suite après ce chef-d'œuvre du play-maker étoilé, on est retombé dans un rythme haché et tendu entre une ESS cherchant à préserver son acquis et un CA ayant le souci de revenir dans le score, un fait qui a contraint Kouki à lancer — en vain — dans le bain tous les éléments à tempérament offensif à sa disposition, à savoir Nouioui et Miniaoui. Les Clubistes ont failli obtenir gain de cause à la 87' quand Coulibaly a raté de peu l'égalisation en voyant son heading passer légèrement à côté du montant gauche de la cage de Balbouli. Au final, les protégés de Benzarti ont remporté une victoire certes sans panache mais obtenue sur fond de force de caractère et de solidarité qui est, sans aucun doute, la marque de fabrique des grandes équipes. Côté clubiste, une nette amélioration a été décelée dans la gestion technico-tactique du match, offrant ainsi l'une de ses meilleures prestations depuis le début du championnat. On doit mettre en relief, aussi, la louable initiative véhiculée part deux figures de proue des deux clubs, à savoir Abdesselem Adhouma et Nejib Ghommidh qui se sont échangé des cadeaux-souvenir, et cela dans le but de décrisper une ambiance déjà tendue entre les deux grands clubs et dont il est grandement temps de revenir aux valeurs nobles de fraternité et d'amitié unissant les deux clubs. Signalons enfin qu'avant la rencontre, une réserve de qualification a été émise par les Clubistes contre la participation de Ahmed Akaïchi.
