Dos au mur, l'Espérance ne pourra pas marchander les trois points de la victoire tout à l'heure en dépit de la laborieuse mission caractérisant le grand derby. Le sort du championnat national sera connu dans sept jours avec la dernière journée du «play-off» et au terme de trois journées au programme, à partir de cet après-midi.Du coup, les choses vont se corser pour tous les prétendants à la consécration finale, spécialement l'Espérance (17 points), l'USM (15 points) et le CA (13 points) même si, mathématiquement, l'ESS et le CSS, qui ont chacun 11 points, sont toujours dans la course. Dans cette course devenue intéressante après la défaite de l'Espérance contre l'USM à Monastir (3-2), lors de la précédente journée, chaque victoire aura désormais son pesant d'or. Et c'est dans cette ambiance de plus en plus tendue que le grand derby de la capitale tombe à pic, car il pourrait être décisif aussi bien pour le leader ''sang et or'' que pour le Club Africain. Pour l'Espérance, il s'agit d'une situation de ''dos au nur'' après le perte récente de la Coupe de Tunisie devant le Croissant Sportif de M'saken aux tirs au but, précédée de l'amère élimination en Ligue des champions. Et même si le titre de champion de Tunisie n'emballe plus, outre mesure, il n'est nullement question de le dilapider, lui aussi, et sortir les mains vides cette saison. Cet après-midi, l'équipe de Bab Souika sera soutenue par un imposant public, qui pourrait atteindre les 30.000 spectateurs. Chose qui transcendera les joueurs du revenant Nabil Maâloul et leur donnera des ailes pour franchir cet écueil avec le meilleur des résultats : la victoire. Seul Chaâlali manquera le derby En plus du choc psychologique espéré avec l'enrôlement de Nabil Maâloul à la place de Radhi Jaïdi, il y a aussi le fait que l'Espérance présentera sûrement une formation, à la fois homogène et redoutable tout à l'heure. A l'exception de Ghaïlane Chaâlali, tout l'effectif est à la disposition du timonier «sang et or». Même le Marocain, Saber Bougrine, est fin prêt pour le derby, après trois semaines d'inactivité suite à sa blessure contractée face à l'ESS. Bougrine sera sûrement d'un grand apport en ce qui concerne la construction et l'efficacité des opérations offensives, grâce à son style de jeu, à la fois créatif et incisif. Et quand on ajoute au retour de Bougrine, le regain de forme de Hamdou El Houni et Anice Badri, la valeur intrinsèque de Ben Romdhane, Badrane, Tougay, Chetti, Coulibaly et le virevoltant Iwala, on se rend à l'évidence que l'Espérance sera bien armée pour ce grand rendez-vous. Nabil Maâloul a sûrement visionné le match aller dans lequel l'Espérance avait évité de peu la défaite contre le CA, en produisant une piètre prestation. Et grâce à son savoir-faire et à sa «malice», Maâloul saura certainement apporter les rectifications nécessaires pour que ses protégés évitent les bévues de l'aller. D'ailleurs, leurs nombreux supporters seront là pour les soutenir et les motiver au mieux. De quoi lui faciliter davantage la mission. Les trois points de la victoire seront, donc, l'objectif le plus cher au cœur des fans et de la large famille espérantiste tout à l'heure. Ils seront synonymes d'un très grand pas vers l'octroi du sixième titre d'affilée. De quoi sauver, un tant soit peu, une saison loin d'être fabuleuse. Sur un autre plan, ce sera un autre galon sur l'épaule de Nabil Maâloul, qui pourra, par la suite, asseoir sa stratégie de travail en toute quiétude.
