Un succès sans faille à tous les niveaux... Le 1er tournoi international des échecs s'est déroulé du 1er au 7 octobre à l'hôtel Africa. Deux compétitions étaient au programme organisées par le journal «La Presse» : les championnats individuels de parties lentes et de parties Blitz. Les organisateurs (La Presse-Fide-FTE) ont invité 10 joueurs dont un Algérien et un Français, pour la compétition individuelle et 22 joueurs pour la compétition Blitz. La tradition de convivialité, d'échanges, de fraternité et de bonne humeur a été maintenue dans ce tournoi international organisé à l'occasion du 80e anniversaire du journal La Presse. Incontestablement, ce fut un grand succès sur le plan quantitatif et qualificatif. Il est aussi à souligner que cet engouement est dû à la qualité technique des joueurs participants, à savoir Slim Belkhodja, Mohamed Nawali, Emir Zaibi, Ali Abbes, Zoubaier Amdouni, Ahmed Bouzidi, Mehdi Bouaziz, Oussama Douissa (Tunisie), Amine Haddouiche (Algérie) et Patrick Van Hoolandt (Monaco). Venons aux résultats dans le tournoi principal. La lutte fut très disputée mais finalement l'Algérien Amine Haddouiche qui, avec un excellent score de 7,5, devient le nouveau champion de ce tournoi organisé par notre journal, devançant les Tunisiens Emir Zaibi (7,0) et Zoubaier Amdouni 7,0 qui réalise sa 2e norme de maître international, après celui de Malte. Le tournoi de Blitz a également vu monter sur le podium 3 grands maîtres : le Monégasque Patrick Van Hoolandt (président de l'Aidef), qui a dominé les débats en remportant haut la main ce tournoi avec un score de (7,0), suivi de Nabil Doghri (6,5) et Hedi Boufliga (6,0). A cette occasion, une réception a été organisée en l'honneur des joueurs participants. La présence de la ministre des Sports, Majdouline Cherni, du secrétaire d'Etat aux Sports, Imed Jebri, a donné à ce tournoi une grande dimension nationale et mondiale. Majdouline Cherni : «Un jeu de réflexion et populaire» Profitant de leur présence, M. Belgacem Tayaa, P.-d.g. de la Snipe-La Presse, a fait une allocution pour souligner : «Ce fut la fête de la famille des échecs. L'honneur échoit à La Presse qui a déployé des efforts pour que ce tournoi soit une réussite totale. Nous sommes fiers d'avoir permis au joueur Zoubaïer Amdouni d'obtenir son titre de maître international. Je remercie la ministre et le secrétaire d'Etat aux Sports, Slim Bouaziz, la FTE et Patrick Van Hoolandt qui nous ont honorés par leur présence. J'espère que ce tournoi sera une tradition pour vulgariser ce sport». Prenant la parole, Majdouline Cherni a déclaré : «Je remercie la famille du journal La Presse qui nous a permis de voir de près un tournoi aussi grandiose. Le jeu d'échecs est un jeu inventé par les Arabes au 10e siècle. C'est un jeu de réflexion et populaire. Il faut multiplier ce genre de manifestations afin de vulgariser ce sport et aussi de combattre le stress et la pression quotidienne». Imed Jebri : «Instaurer le jeu d'échecs dans les maisons des jeunes» De son côté, Imed Jebri, secrétaire d'Etat aux Sports, a mis en exergue l'importance de ce jeu d'échecs en soulignant : «Je remercie le journal La Presse pour l'organisation de ce tournoi international. Il faut maintenant penser à l'avenir en vulgarisant ce sport dans les maisons des jeunes afin d'inciter notre jeunesse à pratiquer les échecs pour combattre la violence, le terrorisme et le stress».
