Quatre jours après son exploit contre le Barça, Man City n'a pas été capable de prendre le dessus sur Boro en championnat. Les Eastlands ont cédé dans les arrêts de jeu. Tombeur du Barça en début de semaine, Manchester City défiait samedi Middlesbrough avec le sentiment que ce rendez-vous domestique allait être bien moins compliqué que celui face aux Catalans. Cela n'a absolument pas été le cas. Après une première période bien maîtrisée, mais durant laquelle ils ont manqué de réalisme, les Eastlands se sont fait rejoindre à la marque. Une égalisation concédée dans les arrêts de jeu au bout d'une seconde période qui les a vus perdre progressivement le fil de la rencontre. Le Néerlandais De Roon a mis à mal Claudio Bravo, alors qu'il ne restait qu'une poignée de secondes à jouer. Sa reprise de la tête sur un centre de Friend était imparable et a douché tout l'Etihad Stadium. Comme Arsenal, il y a quelques semaines, City a donc été contraint de céder deux points face au surprenant promu. La réalisation de Sergio Aguero à la fin du premier acte du jeu n'a pas été suffisante. L'avant-centre argentin a fait mouche en reprenant victorieusement au premier poteau un service de Kevin De Bruyne. Sur le coup, le milieu offensif belge confortait sa première place au classement des meilleurs passeurs de la Premier League (6 passes décisives). L'équipe de Guardiola s'est fait punir pour ne pas avoir su se mettre à l'abri, mais un succès de sa part n'aurait pas été complètement immérité. A la pause, s'il y avait eu quatre ou cinq buts d'écart au tableau d'affichage, personne n'aurait été étonné. Les locaux ont frappé au but à 19 reprises et cela illustre à la fois leur domination outrancière, le bon travail de Victor Valdes, ainsi qu'un manque de réussite dans la zone de vérité. A la 45e minute, Jesus Navas avait notamment trouvé le poteau et il y a eu un tir de De Bruyne, juste avant l'ouverture du score, qui est venu mourir pas loin du cadre. Ce nul concédé n'est pas dramatique, mais il est frustrant pour les Sky Blues. Il prouve aussi qu'un succès contre l'ogre du Barça n'offre aucune garantie sur la durée.
