La spécialiste en gériatrie, Afef Hammami, a annoncé qu'il est désormais possible de diagnostiquer précocement la maladie d'Alzheimer, "même plusieurs années avant l'apparition des premiers symptômes", grâce à une analyse sanguine en laboratoire. Elle a expliqué, dimanche, dans une déclaration à l'Agence TAP, que cette analyse permet de détecter l'accumulation de certaines protéines dans le cerveau. Cette méthode a été approuvée par l'Agence américaine des médicaments (FDA) il y a quatre jours. Hammami, présidente de l'Association tunisienne de lutte contre la maladie d'Alzheimer, a souligné que cette maladie n'est plus un "mystère" et que ce diagnostic précoce représente une révolution médicale. Il pourrait éviter de nombreuses complications ainsi que des examens complexes, généralement réalisés seulement après l'apparition des symptômes. Cela pourrait également permettre l'éradication de la maladie grâce à des traitements innovants récemment développés. Elle a précisé que cette analyse sanguine permet de détecter la présence de plaques amyloïdes dans le cerveau. L'accumulation de bêta-amyloïde est liée à la maladie d'Alzheimer, car elle entraîne la formation de plaques qui endommagent les cellules nerveuses et provoquent les symptômes caractéristiques de la maladie. Cette accumulation est l'un des signes distinctifs d'Alzheimer et jouerait un rôle central dans l'évolution de la maladie. Le bêta-amyloïde est une protéine naturellement produite par le cerveau, mais en cas de maladie d'Alzheimer, elle s'accumule en grande quantité, formant des plaques qui perturbent la communication entre les neurones, affectant ainsi les fonctions cérébrales, provoquant la mort cellulaire, le déclin cognitif et l'apparition des symptômes. Pour détecter une éventuelle atteinte par Alzheimer plusieurs années avant son apparition, le taux de ces protéines dans le sang serait élevé, selon Hammami. Elle a précisé que ce diagnostic précoce pourrait être adopté en Tunisie, mais seulement dans quelques années, une fois qu'il sera approuvé par l'Agence européenne des médicaments et introduit en Tunisie selon les procédures en vigueur dans le domaine de la santé.
