Les Nordistes ont choisi le bon moment pour hausser le niveau de leur jeu. Mais ils doivent confirmer le prochain week-end dans le match de vérité. L'OB new-look qui a tenu la dragée haute à son prestigieux rival, le CA, dimanche au stade Kemiti, n'est pas condamné d'avance dans la course au maintien. Il a montré suffisamment d'atouts et de qualités pour croire en sa bonne étoile, à condition de persévérer et d'aborder la suite de cette première phase comme s'il s'agissait de matches de coupe. Car s'il s'agit d'une simple éclaircie, eh bien, cela n'aura mené à rien. «Ce qui a changé, c'est qu'on na plus de problème de deuxième période, se réjouit malicieusement l'entraîneur espagnol Joachim Lopez Martinez. Nous avions affaire à un grand club qui milite pour le play-off. Tout compte fait, un point, c'est mieux que rien. Ce qui nous a manqué jusque-là, c'est un peu de chance. Il faut concrétiser à présent et aller de l'avant». Le coach des Cigognes tire sa satisfaction surtout des vertus mentales exprimées par les siens devant plus fort qu'eux. Les copains Samah Derbali, qui a semblé retrouver la fraîcheur de ses vingt printemps, n'ont rien lâché, luttant jusqu'au bout avec un courage extraordinaire. Au niveau de l'envie et de l'esprit d'équipe, ils ont donné carrément des complexes à leur adversaire du jour. Et cela ne sera pas de trop dans cette semaine de vérité qui les verra aller défier dimanche prochain l'Avenir Sportif de La Marsa dans un match décisif qui a pratiquement valeur de «révélateur» pouvant apporter une planche du salut. Un milieu qui tient le coup Toutefois, les qualités mentales auraient été insuffisantes sans un véritable plan de jeu, des idées cohérentes et des repères techniques et tactiques. D'entrée, le club nordiste a remporté la bataille du milieu tant que les latéraux adverses hésitaient à apporter leur contribution offensive. Avec l'Ivoirien Jean-Daniel Badi et l'ancien Clubiste Sadok Kraïem à la récupération, Mohamed Béjaoui en relayeur, et Mannoubi Haddad et Yassine Chamkhi sur les flancs offensifs, un tel milieu avait fière allure, se permettant le luxe de mettre sous l'éteignoir une ligne médiane adverse qui ne manquait point de qualité. Le joueur de pointe, le Sénégalais Brahima Baldé, avait de la sorte suffisamment de soutien, et il n'était pas rare de voir les Chamakhi, Haddad et même Kraïem s'engouffrer dans la zone de vérité. Et puis, l'OB a su répondre au défi physique, terminant plus fort et avec davantage de fraîcheur que son rival. C'est ainsi qu'il monta en régime après la pause, dominant un second half où il était tout près de forcer la décision sans les maladresses de Haddad, idéalement servi par Charni, et le brio du gardien adverse Ben Mustapha, auteur d'un arrêt providentiel sur une tentative de Baldé. Il y eut malheureusement des blessures qui mettent un bémol à la satisfaction qui habite les Cigognes : celles de Sadok Kraïem, et surtout d'Oussama Lahcini, sorti à la 74e minute et qui a contracté une rupture des ligaments croisés laquelle va l'obliger à observer six mois de repos. Le genre de coup dur dont on se remet mal, surtout lorsqu'on a les joueurs compétitifs comptés et un effectif pléthorique, certes, mais de qualité moyenne. Du renfort, tout de même : l'arrivée du keeper expérimenté Khemaïes Thamri, 35 ans, qualifié au milieu de la semaine dernière et qui a énormément apporté pour sa première apparition sous ses nouvelles couleurs. On peut même écrire sans risque de se tromper qu'il a été décisif.
