Famartin/Wikimedia Commons Jusqu'à 80 personnes ont perdu la vie et plus de 40 sont toujours portées disparues, dimanche, trois jours après que des pluies torrentielles ont provoqué d'importantes inondations soudaines au Texas, dans le sud des Etats-Unis, ont annoncé les autorités. Le président des Etats-Unis, Donald Trump, a déclaré dimanche qu'il prévoyait de se rendre au Texas vendredi, quelques heures après avoir signé une déclaration de catastrophe majeure. Ce décret permet de débloquer des ressources fédérales essentielles alors que les opérations de recherche et de secours se poursuivent. Le comté de Kerr, le plus durement touché parmi les 20 comtés affectés, compte à lui seul au moins 68 victimes, dont 21 enfants, selon le shérif Larry Leitha. Quatre autres comtés ont signalé un total combiné de 12 décès. Larry Leitha a indiqué que dix filles et un animateur du Camp Mystic étaient toujours portés disparus dimanche après-midi, précisant que les opérations de recherche et de sauvetage étaient toujours en cours. Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a confirmé lors d'une conférence de presse que 41 personnes étaient encore portées disparues dans les zones sinistrées. Il a également mis en garde contre de nouvelles pluies abondantes attendues dans les prochains jours, augmentant le risque d'inondations supplémentaires dans certaines régions de l'Etat. L'Agence fédérale de gestion des urgences (FEMA) a ouvert sept refuges dans le centre du Texas, fournissant nourriture et eau aux communautés affectées, selon CNN. Par ailleurs, Donald Trump a rejeté les critiques affirmant que les coupes budgétaires de son administration dans les services météorologiques nationaux avaient aggravé l'impact de la catastrophe. « Je dirais simplement qu'il s'agit d'une catastrophe centenaire, et que c'est horrible à voir », a déclaré le président aux journalistes, en quittant son club de golf du New Jersey. « Cela s'est produit en quelques secondes. Personne ne s'y attendait. » Interrogé sur la possibilité de réembaucher les météorologues ayant quitté leurs postes à la suite des réductions budgétaires précédentes, Trump a estimé que cela n'était pas nécessaire. Les critiques se sont toutefois multipliées concernant la gestion de la situation par le Service météorologique national (NWS). Plusieurs élus locaux et habitants ont jugé les alertes d'inondation trop tardives ou insuffisantes. W. Nim Kidd, chef de la division de gestion des urgences du Texas, a affirmé que le NWS « n'avait pas prévu la quantité de pluie que nous avons eue ». Selon The Texas Tribune, le bureau de prévision de San Angelo compte actuellement quatre postes vacants sur 23, et celui de San Antonio six sur 26. Ces deux centres sont situés dans le centre de l'Etat. Cependant, selon Greg Waller, hydrologue au centre de prévision des crues du NWS West Gulf River à Fort Worth, ces bureaux fonctionnaient normalement au moment de la catastrophe.
