La balance commerciale alimentaire a enregistré un déficit de 232,9 millions de dinars, en janvier 2017 (19% du total du déficit de la balance commerciale), contre 103,8 MD au cours de la même période de 2016. Le taux de couverture des importations par les exportations a baissé pour atteindre 50,5% contre 65,1% au cours de la même période de 2016, selon le ministère de l'Agriculture. L'augmentation des importations est due à la hausse importante de la valeur des importations alimentaires de 58,2%, dont les matières de base, a expliqué le département ministériel, relevant que les exportations ont enregistré une évolution de seulement 22,7%. Les exportations des produits alimentaires en janvier 2017 ont connu une hausse de 22,7% par rapport au même mois de 2016 suite à l'augmentation des recettes des dattes (101%) estimées à 59 MD en plus de l'amélioration de la valeur des exportations des agrumes (+2%), des produits frais de la mer (+3%) et des pâtes (24%). Par ailleurs, certains produits alimentaires ont connu une baisse de la valeur des exportations en janvier 2017, dont l'huile d'olive (13%), passant de 82,5 MD à 72 MD, outre la baisse des ventes des légumes frais et des conserves à des taux respectifs de 15% et 25%. La valeur des exportations alimentaires en janvier 2017 a représenté 10,5% du total des exportations des biens. La valeur des importations alimentaires a atteint, en janvier 2017, l'équivalent de 470.5 MD, soit une augmentation de 58,2% par rapport à la même période en 2016, en raison de l'évolution du rythme d'achat de certains produits alimentaires de base au cours de cette période, la hausse de leurs prix sur le marché international et la poursuite de la régression du taux de change du dinar tunisien par rapport aux devises internationales. Parmi ces produits, figurent le blé tendre (+74%), l'orge (+53%), les huiles alimentaires (+172%), le sucre. La valeur des importations d'autres produits tels que le blé dur et les viandes ont enregistré une baisse, à des taux respectifs de 9% et de 50%, en raison de la baisse des prix de ces produits. Le ministère de l'Agriculture a tenu à rappeler, à cet effet, que la valeur des importations alimentaires en janvier 2017 a représenté 13,5% du total des importations du pays contre 11.6% au cours de la même période de 2016.
