Ex-professeur à l'Institut supérieur des beaux-arts de Tunis et doyen des architectes d'intérieur, Ismail Ben Fredj vient d'organiser sa première exposition «Ame de l'artiste», axée sur le dessin mettant à l'honneur la puissance d'un trait épuré, à la Galerie Saladin à Sidi Bou Saïd. Sa peinture est fine et sensible, précise et structurée ; elle laisse au spectateur une grande liberté d'interprétation tout en lui donnant un certain nombre de pistes : de possibles falaises, des plages, des jardins fleuris... des coins des pièces émergentes de la toile, autant de paysages imaginaires et poétiques où s'évader. L'artiste travaille la matière picturale avec une grande maîtrise technique du trait. Des portraits de femmes, d'hommes et d'enfants témoignent de la pureté du geste de l'artiste. Et c'est dans un univers plastique riche et très personnel que nous entrons où le coup de pinceau s'apparente à l'écriture, où des lignes, des formes, des couleurs nuancées — des tons de noir et de gris — vont s'affronter jusqu'au moment où, après le vertige des couleurs et des lignes, des confusions et des doutes , on arrive à une impression d'équilibre, d'harmonie et d'apaisement . Parfois, il y a ces rainures blanches indiquant les espaces de séparation entre les sujets contenus dans le même tableau. Dans ses toiles, il y a toujours cette tendance constructive, architecturale, mais jamais froide. Les traits éclosent sur ses toiles avec une grande élégance et une minutie artisanale magnifique. Son œuvre est un mélange subtil d'élégance et de silence pour le grand plaisir du spectateur.
