L'Angola ne semble pas certain d'organiser l'événement. La Ftbb négocie avec la Fiba-Afrique les détails d'une possible organisation. A suivre... Cet Afrobasket 2017, le dernier dans sa version actuelle, pose d'énormes problèmes pour la Fiba-Afrique. Ce qui se passe porte atteinte même à l'image de l'instance continentale et du basket africain. A la date d'aujourd'hui, on ne sait pas encore quand est-ce que l'Afrobasket 2017 va commencer. L'Angola, qui a pris in extremis le droit de l'organisation après le désistement du Congo, semble se rétracter. Le gouvernement n'a pas, semble-t-il, validé l'accord et le financement de l'organisation. La Fédération angolaise de basket n'a pas désigné de dates fixes ni débloqué le montant du droit de l'organisation. Entre-temps, et dans les coulisses, la Ftbb a saisi l'occasion pour relancer l'idée d'organiser, même à la dernière minute, l'événement continental. D'après nos sources, la Ftbb et la Fiba-Afrique sont en train de négocier les détails de l'opération sans atteindre un accord définitif. Le montant à verser pour acquérir le droit d'organisation reste le point-clef de la négociation. La partie tunisienne n'est pas prête à verser 1,5 million d'euros pour prendre le risque d'organiser à la dernière minute et en 2 mois, l'Afrobasket. C'est le point qui reste à régler. L'instance continentale ne sera pas en position de force si l'Angola se désiste et sera obligée de revoir les détails financiers. Pour le moment, c'est le flou total et c'est frustrant. La Ftbb a l'avantage de la logistique (les salles sont disponibles et le savoir-organiser a été prouvé en 2015), de la popularité du basket en Tunisie et de gages de sécurité meilleurs que dans plusieurs pays africains. Ce problème serait résolu dans les jours à venir pour au moins fixer une date du tirage au sort des groupes. En tout cas, la Tunisie demeure le pays le plus avantagé pour organiser — même à la dernière minute — l'Afrobasket 2017. Revoilà Salah Mejri! La sélection nationale entame sa préparation pour l'Afrobasket (même si elle n'a aucune idée sur la date ou sur les adversaires) le 18 juin après l'Aïd El Fitr et jusqu'au 5 juillet à Monastir. Ce sera le premier stage d'une longue série d'autres stages et de matches amicaux. Pour Palma, le sélectionneur national, travailler de cette façon et sans avoir la moindre idée de la date définitive de l'Afrobasket ni de ses adversaires au premier tour, relève du pur amateurisme. Ceci n'empêche qu'il a suivi le premier programme arrêté en fonction de la date de septembre. Quelques changements ont eu lieu entre-temps. Le tournoi international amical devra avoir lieu les 24, 25 et 26 août. Pour le moment, place à ce premier rassemblement qui se prolonge jusqu'au 5 juillet à Monastir en présence de 18 joueurs qui ne représentent pas tout l'effectif disponible. Dans cette liste de convoqués, il y a 12 joueurs de base et d'expérience, et il y a 6 nouveaux jeunes qui savent bien qu'ils ne joueront pas l'Afrobasket. Mario Palma rectifie le tir et tend la main à de jeunes espoirs du basket tunisien (ils ne sont pas nombreux franchement), tels que Ahmed Dhif, Adem Rasil, Mahmoud Hajri ou Wassif Methnani. Salah Mejri sera, lui,là pour ce stage et c'est une information importante. S'il participe à ce stage, cela veut dire qu'il devrait être disponible pour jouer l'Afrobasket. Ceci reste encore à confirmer. Pour un joueur de la NBA et qui revient de blessure, jouer en sélection en septembre n'est pas quelque chose de facile au moment où son club entame la saison. Par contre, on ne voit pas encore Michael Roll, l'Américain naturalisé, il y a 2 ans. Pris actuellement par ses engagements en Turquie, Roll rentre-t-il dans les plans de Mario Palma ? On devra le savoir dans les prochains stages. Dans cette liste, l'ossature de la sélection est là, à l'image de Abada, El Mabrouk, Ben Romdhane, Kenioua, Chennoufi, Ghayaza et Selimène. Palma a retenu les 18 joueurs suivants : Abada, El Mabrouk, M. H'didane (ESR), Kenioua, Mouhli, Slimène, Ben Romdhane (ESS), Ghayaza, B. H'didane, Chennoufi (CA), Lahyani, (USM), Mejri (Dallas), Dhif, Jaouadi (JSK), Rasil (ASH), Hajri (ESG), Methnani, Selmi (Etats-Unis).
