Brader ses meilleurs produits au mercato d'été risque de coûter cher au club du Bassin minier. Métlaoui ne veut pas commettre cette erreur monumentale. Ce n'est pas vraiment l'appréhension qui l'emporte à Métlaoui où l'été ressemble à une phase transitoire. Le passage de témoin entre Mohamed Kouki et Ghazi Gheraïri à la tête de la barre technique suscite la curiosité des fans qui auront droit au chapitre pour s'exprimer sur la marche du club à l'occasion de l'assemblée générale évaluative prévue au début du mois de juillet. Ce sera aussi l'occasion de passer en revue l'évolution d'un budget nettement plombé par la raréfaction des sources de revenus et qui ne s'appuie presque que sur les subventions de la Compagnie des Phosphates de Gafsa. La priorité de l'heure s'appelle le renouvellement de contrats de la dizaine de joueurs dont le bail arrive à terme et qui constituent l'épine dorsale de l'ensemble. Il faudra également savoir retenir les gros calibres prisés un peu partout. A l'instar de l'attaquant Mohamed-Ali Kouki. Autres joueurs à intéresser vivement plusieurs clubs de l'élite : le latéral droit Atef Nefzi, le milieu offensif Ziad Baccouche et le pivot Mohamed Jemaâ Khélij. Le poids de Gharsellaoui Un premier partant : le régisseur Khaled Gharsellaoui qui vient de signer en faveur du Stade Gabésien. L'anciend feu follet de l'Espérance Sportive de Tunis et d'El Gawafel Sportive de Gafsa a tenu la saison dernière un rôle prépondérant dans la manœuvre offensive des gars du Bassin minier. Kouki nous a régulièrement parlé en des termes élogieux du poids de ce joueur techniquement surdoué. Non seulement il faudra retenir l'ossature qui a donné tant de satisfactions ces deux dernières saisons, mais il faudra en même temps consolider l'effectif par des recrues de valeur capables de bonifier le jeu. Le nouveau coach Ghazi Ghraïri s'emploie actuellement à mettre en place la liste des possibles recrues capables de répondre aux exigences du jeu qu'il veut mettre en place. Il mesure parfaitement la difficulté de l'exercice quand on pense aux difficultés financières auxquelles doit faire face le bureau de Boujelel Boujelel qui partira pour un nouvel exercice. Surtout que plusieurs postes sont à pourvoir, notamment en défense où, entre retours de prêt dans leurs clubs d'origine et intérêt exprimé par de tierces parties, Bilel Souissi, Atef Nefzi, Achraf Zouaghi, Ahmed Ben Salah et Saddam Ben Aziza ne sont pas certains de porter, à partir du 15 août prochain, date de reprise du championnat, la casaque «sang et or» du club du Sud-Ouest. L'objectif assigné à l'ancien technicien du Club Sfaxien, d'El Gaouafel de Gafsa, du Stade Tunisien, du CA Bizertin... consiste à se maintenir à un standing qui correspond à la percée des copains du capitaine Jemaa Khelij depuis leur avènement en Ligue 1. En tout cas, bien loin des frayeurs de la lutte pour le maintien.
