Un seul objectif : battre Al Nejma du Liban pour boucler de belle manière le triptyque Championnat-Coupe-Ligue arabe. Le Club Africain s'est donc imposé face à l'Asac Concorde lors de la deuxième journée des éliminatoires de la Coupe arabe des clubs (groupe A). Le score peut paraître laborieux, mais l'essentiel a été atteint pour un CA toujours en lice pour une qualification à la phase finale de cette édition. Dimanche soir, Kamel Kolsi a opté pour une stratégie audacieuse quoique risquée. Il a choisi de faire souffler quelques tauliers après avoir pris connaissance de la victoire d'Al Nejma. En clair, le CA n'était plus dans l'obligation de «cartonner» les Mauritaniens mais de gagner quelle que soit la marge. Le dernier match des Clubistes va donc prendre des allures de finale face au représentant libanais. Ce faisant, pour revenir à l'explication face à l'équipe mauritanienne, avec un onze inédit, le Club Africain a éprouvé certaines difficultés en première période, même s'il a largement dominé son vis-à-vis. Rien à signaler la plupart du temps, à l'exception du volume de jeu d'un certain Yassine Chamakhi, auteur de quelques chevauchées intéressantes. Puis, Kamel Kolsi incorpore Bilel Khefifi en seconde période et le CA change radicalement de visage. La menace clubiste devenait persistance et Chammakhi ouvre le score à la 53'. Se croyant à l'abri, le CA baisse sa garde et se fait piéger. Une faute de placement est ainsi payée cash avec l'égalisation de Mohamed Mbarek à l'heure de jeu. Le match s'emballe et le CA reprend l'avantage par l'inévitable Bilel Khefifi. En fin de rencontre, le CA a eu chaud et a joué avec le feu. Sauf que le dernier rempart, Gaith Yefreni, s'est illustré par deux belles parades. Mission accomplie pour le CA contre l'ASAC Concorde et rendez-vous est pris pour l'apothéose de ce groupe face aux coriaces Libanais d'Al Nejma. Chamakhi et Khefifi au-dessus du lot Si l'on revisite les faits saillants du match, la possession et la main-mise furent clubistes. Cependant, le CA peine à bousculer un onze qui évolue via un bloc bas tout en érigeant deux rideaux défensifs. A l'issue de la première demi-heure de jeu, le CA compte un tir non cadré de Ghazi Ayadi, une frappe bloquée en deux temps par le portier mauritanien et une opportunité d'ouvrir le score par un Chamakhi qui rate son contrôle à l'entrée de la surface. Dans le même temps, l'ASAC Concorde a juste obtenu un corner qui aurait pu s'avérer fatal pour les Clubistes. Lors du dernier quart d'heure du premier half, un but est refusé au CA après une charge sur le gardien. Terrassé, ce même gardien mauritanien reste à terre après un choc avec Mehdi Ouedhrfi. Le portier cède sa place et le CA se rue vers l'avant. Les sept minutes de temps additionnel décrétées sont un calvaire pour l'ASAC Concorde, mais la défense veille au grain et repousse le danger. Même scénario à la reprise. Deux minutes de jeu et voilà que Agrebi ajuste une frappe arrêtée par le second portier des Mauritaniens. 53', Chamakhi touche les bois. Il catapulte le cuir sur la barre transversale. Premier avertissement pour l'ASAC et confirmation clubiste une minute plus tard par le même Chammakhi sur un service de Khefifi. Le CA mène mais pas pour longtemps. 56', l'ASAC sort ses griffes. Abdallah Sy alerte Gaïth Yeferni qui se détend. Sur le contre, Ghazi Ayadi allume le portier adverse mais sa frappe passe de peu à côté. Sur leur lancée, les Clubistes ratent le K-.O. Par le même Ayadi qui manque le cadre. Celui qui rate encaisse. Le CA se fait surprendre par Mohamed Mbarek à la 62'. Le match s'emballe et devient passionnant. Le CA pousse et Khefifi redonne l'avantage aux siens à la 62' d'une frappe lourde. La fin du match est haletante avec une nouvelle parade spectaculaire de Gaith Yeferni devant Mhamed Mbarek à la 72', un heading de Slimane Kchok au second poteau et un tir qui a failli faire mouche de Zouheir Dhaouadi. Le match est plié, le CA a gagné. Une équipe qui avance Maintenant, ce n'est sans doute pas un hasard si le CA vit sa meilleure période de la saison en cours. Depuis le début de l'année, l'équipe a retrouvé son standing et recouvré le rang qui est le sien. Ce faisant, l'appétit vient en mangeant. Et ce groupe-là n'en manque pas. D'ailleurs, depuis, des joueurs sont sortis du placard et d'autres se sont révélés à l'instar du tandem Khefifi-Chamakhi. Avec Kolsi et aussi Marchand, le discours a changé. Contrairement au style confus de Marco Simone, Kamel Kolsi a le contact facile. Il explique simplement ses consignes et ses attentes, alors que la confusion escortait souvent les indications du Lombard. Sauf que comme aperçu face à l'ASAC, il a joué avec le feu en apportant de grandes retouches à son collectif. Ce faisant, l'occasion est propice maintenant pour égayer un peu plus le présent et l'avenir! Encore un effort face aux Libanais et la boucle sera bouclée. La phase finale de la Ligue arabe des champions, voilà l'ultime gros enjeu de cette fin de saison clubiste. Qui d'Al Nejma ou du CA va obtenir le précieux sésame, synonyme de rentrée d'argent conséquente, la «Champions League Arabe» étant très lucrative ? Bien malin qui pourrait le dire maintenant, mais on a bien envie de mettre une petite pièce sur notre club favori ! Pour autant, il ne faudrait évidemment pas prendre ce match à la légère. Mais nul doute que les joueurs clubistes ne le feront pas. Car après une saison honorable, ce serait la cerise sur le gâteau pour finir la saison en boulet de canon !
