L'appétit vient en mangeant, écrivions-nous dans nos éditions d'hier. Et cela s'est avéré. Une victoire en appelant une autre, voilà le Sept national, qu'on a sans doute enterré un peu trop tôt au terme de ses deux débandades scandinaves, remis en selle et bien parti pour aspirer à la très envieuse troisième place qualificative au second tour du Mondial. Hier, il fallait coûte que coûte continuer sur sa lancée chilienne. Chose désormais faite, soit. Mais non sans peine. En effet, face à un adversaire pourtant très modeste et au handball rudimentaire, il était permis d'espérer que nos gars,le moral au beau fixe, feraient cavalier seul. C'était sans compter avec cette étrange...folie des grandeurs qu'ils ont attrapée, comme en témoignent leur jeu très lent et les innombrables balles perdues à leur passif. Et l'on sait que mésestimer un adversaire, si squelettique son ossature soit-elle, revient à jouer avec le feu. D'ailleurs, les copains de Alouini ont failli être coiffés au poteau au cours de la première mi-temps n'eût été la superbe prestation du gardien Makram Missaoui, auteur de pas moins de douze arrêts en trente minutes. Période difficile qui a vu nos représentants sombrer dans leur jeu négatif fait de ratages, de rythme de tortue et de manque d'imagination, ne sauvant la face et...l'honneur que par Boughannemi revenu enfin à son top. A la reprise, on s'attendait à un réveil des nôtres, peine perdue. N'ont-ils pas été engueulés, ou du moins secoués par leur coach? La réponse est non, dans la mesure où nous eûmes affaire au même scénario, au même décor lugubre. Au point que les Saoudiens,grâce aux efforts généreux de Alabrahim, Abbes, Jalabi et surtout l'excellent Mehdi Essalem, sont revenus à deux points 19-17 à 11 minutes de la fin du match. Il a fallu un ultime sursaut d'amour propre de Hosni Alouini et en particulier Jaballah pour achever les débats sur le score étriqué de 24-20. Victoire précieuse certes mais pas du tout convaincante. D'où notre conviction qu'en cas de remake demain jeudi devant cet os autrement plus dur qu'est l'Autriche, nous n'irons pas au second tour. A bon entendeur. Répartition des buts tunisiens Boughannemi 7,Sanai 7,Jaballah 4, Alouini 2, Majdoub 1,Hosni 1,Bacha 1 et Achref Saafi 1. A signaler que Mosbah Sanai, très inspiré et euphorique, aurait pu booster son capital sans son expulsion méritée à treize minutes de la fin de la rencontre.
