Le onze de Ruud Krol a dû sortir le grand jeu pour s'imposer. Depuis quelques semaines, le CSS a perdu ses meilleurs cadres pour blessures et surtout sa capacité de s'imposer. En effet, les Sfaxiens ne gagnent plus et ne marquent plus. Une crise de résultat et de confiance qui s'est visiblement répercutée sur l'efficacité de l'équipe et surtout sur leur buteur Chawat en manque de réussite. Bien sûr la responsabilité incombe à Krol et aussi aux joueurs qui ont perdu leur humilité. Devant cette situation embarrassante de l'équipe sfaxienne, l'entraîneur a enfin redonné une bouffée d'oxygène à sa formation en faisant entrer de nouveaux joueurs, tels que Dagdoug, Ben Ali, H. Ben Ali et l'Algérien Kouraïchi. Ce changement a donné ses résultats en permettant au CSS de renouer avec le succès en Ligue en s'imposant par 2-0 devant l'ESMétlaoui. Ce fut un avant-goût avant sa confrontation continentale face à l'ESS en verve depuis quelques semaines. Face à cette équipe étoilée, le CSS devait réagir devant ses supporters pour assurer sa qualification aux quarts de finale et, surtout, de se racheter après ses quatre nuls en Coupe de la CAF. La première mi-temps a été assez stressante pour les Sfaxiens qui n'ont pu imposer leur jeu face à un ensemble étoilé bien en jambes. Le 4-3-3 prôné par Lemerre a bloqué les manœuvres sfaxiennes manquant de percussion à l'image de Kouraïchi, Ben Ali et Marzouki. Le losange composé de Ben Amor, Chikhaoui et Hanachi a anéanti le jeu sfaxien. Résultat : aucune attaque digne de ce nom dans le camp sfaxien alors que les Etoilés ont eu à leur actif deux occasions assez nettes à la 14' et 45' ratées par M'sakni. La fin de la première mi-temps est venue au bon moment pour le CSS. Du coaching de Krol aux errements de Lemerre A la reprise, Krol a été obligé de faire les réajustements nécessaires pour aider son équipe à faire face à la domination étoilée. A la 51', l'entraîneur sfaxien fit entrer Sokari à la place du transparent Kouraïchi. Avec ce changement, le CSS a retrouvé son jeu avec Moncer en soutien derrière Chawat et en appuyant ses attaques sur le côté droit, profitant de la faiblesse de Jmel comme arrière gauche. Après quelques incursions sfaxiennes, Marzouki profita de l'incapacité de Jmel de maîtriser son poste pour centrer à ras de terre et permettre à Chawat d'ouvrir le score pour son équipe. Ce but est venu après de nombreuses initiatives sfaxiennes. Toutefois, Laâribi a failli égaliser, mais Dahmen était bien placé pour écarter le danger en corner. Hanachi tira et Ben Aziza égalisa et se racheta ainsi, étant responsable du but encaissé par son équipe. Ce défenseur doit éviter les dépassements et ne pas oublier qu'il évolue dans un grand club comme l'ESS. Après cette égalisation, Lemerre fit sortir Chikhaoui et le remplaça par Bayou comme 3e pivot (?). Cette option avait pour but de conserver le nul. Peine perdue puisque, encore une fois, le CSS aggrava le score par l'intermédiaire de Hnid sur penalty. En effet, encore une fois la faiblesse de Jmel a été mise à profit par le CSS. Sokari centra encore une fois à ras de terre et Boughattas fit chuter Chawat. Ce fut le penalty. A 2-1, le CSS a profité de sa victoire sur l'ESS, trahie par son entraîneur, et a assuré en même temps sa qualification aux quarts de finale de la Coupe de la CAF. L'ESS, pour sa part, a assez d'atouts pour battre Salitas à Sousse et assurer sa qualification au prochain tour. Ils ont dit Ruud Krol (entraîneur du CSS) : «Un match difficile» «C'était un match difficile. Je félicite mes joueurs pour leur bonne prestation et pour avoir bien réagi après une série de matches nuls. L'Etoile est tout près de la qualification et elle en est capable». Roger Lemerre (entraîneur de l'ESS): «Le CSS mérite sa victoire» «Je félicite le CSS pour sa qualification. Il a bien mérité cette victoire. Le match était très disputé, mais le dernier mot est revenu aux Sfaxiens qui nous avaient battus au match aller. Nous ferons de notre mieux pour gagner le dernier match à Sousse face à Salitas du Burkina Faso et nous qualifier».
