Grâce à son réalisme et surtout son opportunisme, l'USM a pu renverser la vapeur devant une formation étoilée très fébrile derrière… Stade olympique Mustapha Ben Jannet de Monastir. Temps printanier, pelouse en bon état, assistance moyenne, arbitrage de M. Melki. USM bat ESS : 3-1. Score à la mi-temps (1-1). Buts marqués pour l'USM, Mechmoum 45', Amri 51', Arfaoui 83', Haj Hassen (35') pour l'ESS. USM : Jrad, Mechmoum, Ben Romdhane, Zouhir Omrani, Chtioui (Arfaoui), Sidiri, Jelassi, Kabbou, Johan (Sabbahi), Amri (El Bougi). ESS : Kriden, Kechrida, Boughattas, Ben Aziza, Ben Ouanès, Ben Amor, Bayou (Belarbi), Msakni, Hannachi, Darwin (Laribi) Haj Hassen Le 88e derby du Sahel revêtait une importance capitale entre les deux équipes, l'USM appelée à poursuivre son opération sauvetage, l'ESS pour espérer se rapprocher plus de la tête du classement. Côté formation, Dridi et Lemerre ont apporté quelques changements. Le Gabonais Johan prenait la place du buteur Amri suspendu, alors que Ben Ouanès, Darwin et Haj Hassen prenaient la place de Jemal, Chikhaoui et Laribi… Les débats débutèrent sans le moindre round d'observation. Grâce à une circulation fluide de la balle avec une reconversion rapide en direction de Msakni et Haj Hassen, l'ESS prend le jeu à son avantage… Dès la première minute, Ben Amor hérita d'une balle mal dégagée par l'arrière-garde locale, temporise et tire juste au-dessus. Dix minutes après, Bayou botta à la perfection un coup franc décalé sur la gauche mais Boughattas en embuscade rate l'aubaine. Riposte locale, Kabbou s'empare de la balle permute avec Y. Amri qui arme son tir à ras de terre qui passe juste à côté (21'). Idem pour le Gabonais Johan bien servi par Jelassi qui tire en force mais Kriden, vigilant, bloque la balle non sans difficulté (26')…Vers la fin de cette période initiale jouée sur un rythme accéléré, Msakni permute avec Darwin et tire en force, Jrad repousse difficilement la balle devant Haj Hassen qui ouvre le score devant une défense usémiste figée (35')… Jouant son va-tout pour espérer revenir dans le score, l'USM obtint un coup franc botté par le spécialiste Jelassi, Omrani monté en attaque remet dans le paquet, Mechmoum surgit pour envoyer la balle hors de portée de Kriden et remet les pendules à l'heure (45'). L'arme des balles arrêtées Encouragés par le but d'égalisation réussi juste avant la pause, les «bleus» continueront sur leur lancée. Jelassi exécute à la perfection une balle arrêtée, l'arrière garde étoilée dégage mal la balle qui échoit à Y. Amri qui d'un tir foudroyant donna l'avantage aux siens (51')... Surpris par le retour en force des locaux, les étoilés s'organisèrent pour aller inquiéter l'arrière garde usémiste, mais Ben Amor, en très bonne position, rate son tir… (52'). Le même Ben Amor après un slalom au sein de la défense locale tire sa balle trop au-dessus (68')... A la 75', l'USM obtient un coup franc bien placé. Jelassi vit son tir heurter la transversale de Kriden impuissant... Sept minutes plus tard, Jelassi exécute un corner que Kriden sauve in extremis en corner qui apporte le 3e but de F. Arfaoui de la tête devant une défense étoilée médusée (88'). Karim Laribi qui vient de faire sa rentrée à la place de Darwim a une occasion en or pour réduire le score mais Jrad d'un arrêt réflexe sauve son équipe. Avec cette nouvelle victoire amplement méritée, l'USM a bien confirmé son réveil pour remonter au classement à la 10e place avec 17 points et à quatre points de la lanterne rouge, l'ASG. Quant à l'ESS et après une bonne première mi-temps, elle a fléchi en raison du mauvais placement de la défense notamment sur les balles arrêtées.
