Les jeunes, l'esprit d'entreprise et la quête de meilleures conditions de vie, fer de lance d'une nouvelle aide record de l'UE à la Tunisie. L'Union européenne a adopté un ensemble de mesures d'aide financière se chiffrant à 305 millions d'euros, soit le montant le plus élevé jamais alloué à la Tunisie au titre de l'instrument européen de voisinage. Ce financement record traduit la forte ambition de l'UE de créer de meilleures chances pour la jeunesse tunisienne, de favoriser un environnement plus florissant et plus attrayant pour les entreprises et de renforcer les capacités des administrations locales à améliorer les conditions de vie des populations locales. Johannes Hahn, commissaire pour la politique européenne de voisinage et les négociations d'élargissement, a déclaré à ce propos : «Notre engagement envers la société tunisienne et notre intention de soutenir des mesures qui aideront les jeunes Tunisiens à trouver du travail et à créer leur propre entreprise sont clairs. Le soutien aux actions qui généreront de la croissance économique et élargiront les possibilités d'emploi constitue une priorité de premier plan dans le cadre de l'aide que nous avons adoptée récemment en faveur de la Tunisie et qui se chiffre à 305 millions d'euros, soit le montant le plus élevé jamais alloué pour une seule année. Les programmes adoptés faciliteront l'accès au marché du travail pour les jeunes Tunisiens, stimuleront l'innovation entrepreneuriale et permettront de faire en sorte que les communautés locales ne soient pas laissées pour compte». Améliorer l'inclusion économique Plus précisément, l'enveloppe financière de 305 millions d'euros récemment adoptée sera notamment consacrée à des programmes définis. Le programme «Jeunesse en action» (60 millions d'euros) permettra d'améliorer l'inclusion économique, politique et sociale des jeunes Tunisiens les plus vulnérables. Il contribuera à améliorer l'accès des jeunes au marché du travail, grâce au développement des compétences, assurera des investissements dans la culture et le sport et renforcera la participation des jeunes à la vie politique locale. Le programme «EU4Innovation» (15 millions d'euros) contribuera au renforcement et à la structuration de l'environnement tunisien en matière d'innovation et d'esprit d'entreprise. Plus précisément, il améliorera les services offerts aux jeunes entreprises et aux entrepreneurs et soutiendra la mise en place d'un environnement réglementaire favorable à l'entrepreneuriat innovant et aux jeunes entreprises. Le programme «Soutien à la gouvernance locale» (70 millions d'euros) soutiendra les efforts déployés par la Tunisie pour stimuler le développement local et réduire les disparités régionales et locales dans le cadre de son processus de décentralisation. Les actions permettront d'améliorer les conditions de vie des populations locales grâce à un meilleur accès aux services de base, de soutenir et de renforcer les capacités des parties prenantes et d'analyser les bonnes pratiques et d'en assurer la diffusion. 160 millions d'euros ont été alloués à divers programmes et actions de soutien aux secteurs économiques clés (secteur privé et développement urbain, culture et tourisme) ainsi qu'à la modernisation et à la réforme de l'administration publique tunisienne. Nouveau départ pour les jeunes L'année 2018 a été intense pour la coopération UE-Tunisie. Les priorités stratégiques pour la période 2018-2020 ont été adoptées, les négociations en vue d'un accord de libre-échange complet et approfondi (Aleca) entre l'UE et la Tunisie ont été relancées et les discussions sur l'assouplissement du régime des visas et la réintégration sont sur la bonne voie. Le président Juncker s'est rendu en Tunisie les 25 et 26 octobre et, à cette occasion, a rappelé la force des liens qui unissent l'Union européenne et la Tunisie et a réaffirmé le soutien indéfectible de l'UE à la démocratie et à la jeunesse tunisiennes. En juillet 2018, une visite du commissaire Hahn a marqué la première mission conjointe de haut niveau menée par l'UE dans le voisinage européen avec la participation de huit institutions financières européennes et internationales. En novembre, la conférence internationale de haut niveau «Repenser le partenariat culturel euro-méditerranéen» s'est déroulée à la Cité de la culture, à Tunis.
