Face aux Soudanais d'Al Hilal, l'Etoile sera au grand complet pour prendre option au match aller Après leur victoire en championnat national face à l'USBG à Ben Guerdane (2-0) et leur bond en haut du tableau avec 33 points tout juste derrière le CSS (34 points) et l'EST (40 points), les Etoilés ont retrouvé le chemin des entraînements avant-hier pour préparer sérieusement le match aller face à Al Hilal comptant pour les 1/4 de finale de la coupe de la CAF. Tout le groupe est là et devrait être disponible pour la rencontre de dimanche au stade olympique de Sousse. Les séances d'entraînement étaient consacrées au placement, aux dédoublements et aux attaquants qui n'arrivent plus à concrétiser les occasions qui se présentent à eux pendant les matches. Ce sont toujours les défenseurs ou les demis qui font la différence, à l'instar de Boughattas, Ben Ouannès, Hannachi et Belarbi. Par ailleurs, Ben Aziza — remplaçant face à l'USBG — va retrouver son poste avec le duo Boughattas-Jmel. Avec la formule du 3-5-2, l'ESS a trouvé la stratégie adéquate pour ses joueurs avides de confirmation face aux Soudanais d'Al Hilal, fin prêts pour bien faire. L'autre élément important en faveur des camarades de Kechrida est le retour en forme du gardien Bdiri qui, face à l'USBG, a été impérial. Sa présence a donné davantage de sûreté à sa défense. Mis au repos après leurs efforts déployés face à El Merrikh, les deux repères étoilés Ben Amor et Chikhaoui seront prêts pour le bras de fer face aux Soudanais d'Al Hilal, ils auront à leurs côtés Aouadhi et Hannachi, toujours aussi disponibles et appliqués. Hannachi aura l'opportunité d'occuper le couloir droit avec l'excellent Kechrida. Sa rapidité et ses incursions latérales à travers la défense soudanaise devraient faire de lui un élément clé dans le dispositif offensif étoilé. A la pointe de l'attaque, Chikhaoui, dans son couloir gauche, sera sollicité pour alimenter ses deux attaquants, Hadj Hassen et M'sakni qui a retrouvé la joie de jouer. Quant à Belarbi, Laâribi, Methanni, Gonzales et Bayou, ils devraient relever leurs camarades en cours de jeu. Il est à souligner que depuis une semaine, Lemerre s'est attelé à préparer ses joueurs comme il se doit sur le double plan physique et technique. Une victoire avec plus de deux buts et sans en encaisser à Sousse permettrait aux Sahéliens d'aborder le match retour à Khartoum dans de bonnes conditions.
