L'Etoile s'est rachetée une conduite. Mais à quel prix ! Stade olympique de Sousse. Pelouse en excellent état. Temps frais et ensoleillé. Assistance nombreuse. Arbitrage de Kacem Ben Naceur assisté de Naoufel Ben Abdallah et de Belhassen Najjar. ESS-CSS 1-0, score acquis à la mi-temps. But de Ahmed Akaïchi à la 10' ESS : M. Bouderbela, F.Chagra, H. Béjaoui, S.Ghézal, A. Abdennour, I.Jbali ( M.Sassi ), M.A.Nefkha, Daniello.B, L.Chéhoudi (M.Marzouki ), A. Akaïchi (Santos Silva ), L.Jaziri CSS : J.Khalloufi, M.Youssoufou, F. Gharbi (K. Zaïem), M. Ben Salah, H.Abbès ( A.Abbès ), R.Ouerghemmi, C.Hammami, A.Mâaloul, M.A.Mnasser (G. Chellouf ), Uche Ogba, D. Da Silva Les hommes de Mondher Kbaïer sont arrivés à se réconcilier avec leur nombreux public grâce à leur victoire face à une bonne équipe sfaxienne qui a dû en vérité attendre la seconde mi-temps pour sortir de ses gonds et peser sur l'arrière-garde étoilée. Aussitôt le match entamé, l'équipe locale annonça la couleur par le biais du jeune L.Jaziri qui alluma la première mèche.Ce n'était que partie remise puisque la machine étoilée resserra l'étau autour d'une défense des "Noir et Blanc" qui ne savait plus sur quel pied danser. On jouait à peine les 10 premières minutes de ce classique et le tableau d'affichage signalait déjà l'ouverture du score en faveur des locaux. Sur étincelle de Daniello, A. Akaïchi, le canonnier de la Ligue 1, planta le gardien Khalloufi et avec sang froid glissa le cuir dans les filets adverses. Après cet avantage précoce, les locaux continuèrent sur leur lancée et mirent leur adversaire du jour à rude épreuve.L.Jaziri et Issam Jbali, très remuants dans les couloirs, en firent voir de toutes les couleurs à leurs anges-gardiens.Les essais fusaient de toutes parts.A chaque action menée habilement par le Brésilien Daniello, on croyait au second but étoilé.Mais Khalloufi, très présent sur sa ligne, réussit à retarder l'échéance, surtout à la 21' sur un tir bien cadré du cadet des Jbali et à la 31' sur heading de Chéhoudi. Cependant, l'occasion la plus nette fut étrangement dilapidée quelques minutes auparavant par A.Akaïchi lorsqu' il fit le mauvais choix en tirant de la tête alors que le but était au bout de la semelle suite à un beau centrage de H.Béjaoui.A la 35', le montant dut renvoyer la pichenette de L. Jaziri bien placé au premier poteau.Pendant tout ce temps, les visiteurs se contentèrent de se défendre et n'inquiétèrent guère le portier Bouderbela. L'ESS acculée Après la pause, les données ont changé. Les visiteurs sous l'impulsion de K. Zaïem allèrent vers l'avant et s'installèrent dans la seconde moitié du terrain.Les locaux nantis de leur mince avantage optèrent pour le jeu en contre. Un scénario qui aurait pu leur coûter très cher si Uche Ogba et D.Da Silva s'étaient montrés plus incisifs face à une défense étoilée qu'à maintes reprises, fit entrevoir de nombreuses lacunes. A.Mâaloul, d'un tir puissant à la 68' obligea le gardien Bouderbela à relâcher le ballon.L'Etoile eut certes quelques opportunités de doubler la mise, notamment à la 57' et à la 75', mais ni Jaziri ni Akaïchi ne surent saisir l'aubaine.Plus le temps s'écoulait, plus les Sfaxiens poussaient.A la 83' Uche Ogba eut la balle de l'égalisation mais il rata de peu le cadre au grand soulagement des supporters étoilés qui connurent beaucoup de sueurs froides à cause des multiples essais adverses. Il restait peu de temps à jouer et l'Etoile est parvenue à préserver son mince acquis jusqu'au coup de sifflet final de Kacem Ben Naceur. Que retenir de ce sommet de la dernière journée de la phase aller ?L'Etoile a réussi à renouer avec la victoire en dépit d'une seconde mi-temps peu reluisante.Le CSS n'est entré dans le match qu'après la pause.Or, dans de pareils classiques, il est souvent difficile de remonter la pente face à un adversaire de la trempe de l'Etoile soutenue par des milliers de fans et décidée à laver l'affront subi la semaine écoulée.
