«Le rôle des clusters dans la croissance économique», tel est le thème de l'atelier maghrébin qui se tient à Tunis, du 6 au 9 juin sous l'égide de l'Organisation des Nations unies pour le développement industriel (Onudi), en collaboration avec l'Agence française de développement (Afd). Grâce à cet atelier de formation, trois pays du Maghreb, dont la Tunisie, profiteront de l'expertise développée par ces organismes internationaux. L'objectif est de faciliter le processus de définition et de mise en œuvre de projets d'appui aux clusters, et leur bonne intégration dans les stratégies locales et nationales d'appui au secteur privé. Le cluster est une union des forces, compétences, instruments et programmes ayant pour but de développer une économie à dimension régionale mais avec un impact national. Son approche est intéressante dans la mesure où elle encourage un ensemble de décideurs à se lancer dans des projets intégrés grâce à un système relationnel permettant d'augmenter leurs opportunités d'affaires et de croissance. Il s'agit là d'améliorer les créations d' entreprises et de retenir les facteurs favorisant leur croissance. On précise à cet effet que le secteur privé est le premier visé par la démarche cluster, car, selon les organismes internationaux, c'est le moteur de la compétitivité, le premier créateur de richesses et, également, le principal acteur pour la lutte contre le chômage. Grâce au clustering, le secteur privé renforce sa capacité à l'auto-organisation en partenariat avec son environnement institutionnel immédiat, dans une perspective de développement durable et participatif. A cet égard, l'Afd et l'Onudi ont pu inscrire dans leurs programmes d'appui au secteur privé l'approche clusters dans sa stratégie d'accompagnement en consolidant sa capacité à s'organiser et à mobiliser localement les moyens de son propre développement et en favorisant l'émergence d' une compétence spécialisée dans cette forme de coopération dans plus d'une quinzaine de pays sur trois continents. Il faut reconnaître que l'approche Onudi favorise le renforcement des capacités institutionnelles et la promotion des mécanismes de coordination public-privé, en insistant sur la formation et la diffusion des connaissances en matière de développement des clusters. Pour les entreprises tunisiennes, les clusters représentent un moyen efficace de s'unir autour des mêmes objectifs, à savoir l'innovation, la performance et la croissance. Un long travail de formation, d'information et de sensibilisation est nécessaire pour convaincre le secteur privé de l'intérêt de l'approche et de la méthode. Dans ce contexte, une étude a été réalisée en Tunisie sur l'intérêt que représente la mise en place de réseaux clusters dans l'agroalimentaire, le textile et les TIC. Une cinquantaine d'entreprises pilotes des trois secteurs, qui ont fait l'objet de l'étude, ont montré leur intérêt pour une mise en réseau et ont reconnu le rôle fondamental de l'innovation pour leur développement. Pour ce qui est de la mise en réseau autour de projets à fort contenu de savoir, l'idée a été appréhendée de façon très nuancée par les entreprises des secteurs textile et agroalimentaire qui mettent plus en avant la mutualisation des moyens et la réduction des coûts des facteurs de production que la mutualisation des savoirs. Ce qui est différent pour les entreprises du secteur TIC, où la gouvernance du cluster a été au centre des préoccupations. Ainsi, l'étude a montré que l'enjeu majeur pour les entreprises est l'instauration de la confiance et la mise en œuvre du dispositif de leurs projets conjoints. Une autre étude de faisabilité à été confiée à un bureau d'études spécialisé pour identifier les potentialités de création d'un cluster des industries informatiques mécaniques électriques et électroniques dans un large périmètre de Sfax à Bizerte. Le résultat de cette étude a montré que les entreprises ont manifesté un intérêt particulier. Ce sont surtout des entreprises totalement exportatrices situées sur les grands marchés de l'export.
