Personne ne doute que l'Espérance a les moyens de réussir l'exploit à Casablanca face au WAC. Les plus belles aventures sont bien celles dont nous rêvons. Et même si, pour une raison ou une autre, elles ne sont pas toutes concrétisées, il en restera toujours quelque chose. Finaliste de la dernière saison face au TP Mazembe et vainqueur d'un doublé national, l'Espérance se doit de démontrer que son dernier succès face au Ahly du Caire n'était pas le fruit du hasard. A force d'écumer les terrains du Nord au Sud, les «Sang et Or» ont souvent prouvé qu'ils savent où aller et qu'ils en ont les moyens. L'EST est coleader de sa poule. C'est un fait. Aujourd'hui, donc, le WAC et le représentant tunisien partiront à chances égales. Un vrai classique maghrébin qui aura lieu ce soir à 22h00 avec pour théâtre le stade de Casablanca devant 80.000 spectateurs. Maaloul semble vouloir rectifier un peu le tir pour revenir à un jeu plus offensif avec le retour de Youssef M'sakni et Khaled Korbi, tous deux suspendus face au club égyptien. Avec la rentrée de ce duo, et la première de Coulibaly, l'EST devrait évoluer avec un axe inédit et trois attaquants. Il ne s'agit pas à proprement parler d'un coup de dés quand on connaît les capacités de récupération, de couverture et de relance de Korbi et Mouelhi. Ainsi bien sûr que les multiples rôles que peut assurer Darragi au milieu de terrain et en attaque. Mais à l'arrivée, l'intention est très claire : contrôler d'abord le jeu et se donner, dans une seconde phase, la possibilité de parvenir en attaque avec le maximum de chances de surprendre le WAC at-home. Ce sera en tout cas l'objectif des «Sang et Or» ce soir. Voilà qui est ambitieux mais faut-il encore que le onze rentrant «sang et or» soit disponible et prêt sur le plan physique et mental dans ce bras de fer maghrébin. En tout cas, il faudra forcément l'être face à une équipe qui a assez de qualités pour défendre et attaquer. La solution? Un pressing haut et un jeu court pour étouffer toute tentative adverse dans l'œuf. Clé du match Face au WAC, la défense «sang et or» sera inédite avec la rentrée officielle du Malien Coulibaly. Ce dernier sera associé à Hichri. Les deux arrières latéraux seront Derbali et Chammam. Le milieu de terrain enregistrera, pour sa part, le retour de Korbi et de M'sakni. Ce duo donnera plus de rigueur et d'imagination. Ils seront épaulés par Khaled Mouelhi (excellent face à Al Ahly) et Bouazzi. N'djeng, le feu follet de l'attaque, aura un rôle important à jouer pour peu qu'il pense uniquement à jouer et à se distinguer. Complément idéal de Darragi, il lui faudra fixer la défense adverse et permettre ainsi à M'sakni et à Bouazzi de s'infiltrer dans les brèches et parfaire le dernier geste. Un trio qui pourrait également servir de rampe de lancement à Korbi, Mouelhi (ou Afful) et Bouazzi. Bref, cette équipe «sang et or» a tout pour réussir son objectif : vaincre et reprendre son leadership pour assurer sa qualification en demi-finale de la Ligue des champions. L'ambiance est en tout cas à l'optimisme.
