Le message subliminal est " un stimulus incorporé dans un support sonore ou visuel, conçu pour être perçu à un niveau au-dessous (sub) du niveau (limen) de conscience. Les techniques subliminales ont été utilisées du moins dans la publicité. " Ce stimulus subliminal peut être éventuellement perçu par tous les sens : auditif, visuel ou encore olfactif. Le message subliminal est en effet hors du seuil de la conscience. Il s'adresse à brûle-pourpoint au subconscient qui le décèle et l'enregistre sans que la personne en question ne s'en rende compte ou qu'elle n'en prenne conscience. En effet, il s'agit bien d'un concept qui est à présent discerné et démontré scientifiquement depuis quelque temps. Ceci a été mis en évidence surtout par Dixon, un célèbre chercheur en matière subliminale, avant d'être prouvé par des chercheurs de la Fondation pour la recherche sur les impressions subliminales (Fris). Messages subliminaux et stratégies publicitaires Ce concept remonte à 1957, lorsque James Vicary a réussi à faire augmenter les ventes du pop-corn et d'une marque de boissons gazeuses en exposant des spectateurs de cinéma à une image de ces produits pendant 3 millièmes de seconde " Eat pop-corn and drink coke ". L'impact réel de cette expérience n'a pas été prouvé et Vicary a avoué qu'il a tout inventé. Cependant, une recherche récente a montré que si les conditions sont adéquates, les messages subliminaux pouvaient avoir un effet. D'après un article paru en novembre 2010, " The working and limits of subliminal advertising : The role of habits ", le message subliminal peut devenir une partie des croyances et des habitudes de l'individu et s'enraciner dans ses comportements quotidiens à force de plusieurs répétitions des messages ou encore des images subliminales. La question qui se pose alors est de savoir si ces messages subliminaux, utilisés par les publicitaires, fonctionnent réellement ? Pour ce qui est de la recherche scientifique, le Pr Dixon, un grand spécialiste de la question, a conclu " qu'il existe des stimuli subliminaux mais ceux-ci ne peuvent modifier ni le jugement ni les attitudes. Pour tout dire, il serait certainement impossible aux publicitaires d'utiliser efficacement cette méthode de persuasion. " Norman F. Dixon (1971) a prouvé également que les messages subliminaux permettent tout bonnement de créer un besoin élémentaire tel que le " boire‑", le " manger", etc. et non pas la consommation d'un produit bien spécifique. Par ailleurs, plusieurs recherches ont été mises en évidence pour démontrer l'efficience de ce concept, largement utilisé dans les spots publicitaires, et préciser que jusqu'à présent, aucune théorie irréfutable n'a été élaborée. Cela peut être dû au fait que tout le monde a un niveau de perception différent. Donc deux personnes peuvent percevoir le même message de deux façons absolument différentes. Ceci n'exclut pas le fait que les publicitaires utilisent les messages subliminaux à l'insu des consommateurs via tous les médias : radio, films, séries, affiches publicitaires, etc. Mais heureusement, l'utilisation publicitaire de tels messages est strictement contrôlée. En France et au Canada, par exemple, les images subliminales sont encadrées et leur utilisation est interdite. Un outil de développement personnel Au-delà de sa face angoissante, le message subliminal peut être un outil de développement personnel. Chaque évanouissement, chaque angoisse peut être résolu efficacement grâce au subliminal que ce soit des désordres internes relevant de l'état psychologique de la personne en question ou des problèmes véniels de santé. Ajouter à cela que le subliminal peut apporter une aide considérable pour arrêter de fumer, perdre du poids ou encore avoir confiance en soi. Quels que soient les domaines, le subliminal, en tant qu'outil de développement personnel, peut ôter tout ce qui gâche la vie du sujet. En Tunisie, on n'a pas remarqué l'utilisation de messages subliminaux jusqu'à présent. Sinon, il faudrait le prouver. Mais son utilisation en tant qu'outil d'embellissement de soi est à considérer d'un regard très positif. On n'en est pas encore là, certes, mais cette future éventualité doit être prise en ligne de compte.
