Une vingtaine de titres ont déjà été retenus pour le 6e prix «Pierre-Loti 2012», dont Harragas de l'auteure tunisienne Saloua Ben Abda. Le livre Harragas, les brûleurs de frontières évoque le malaise engendré par le phénomène de l'immigration dite clandestine. Harragas, ce mot qui désigne en dialecte maghrébin les voyageurs clandestins nord-africains et signifie littéralement «brûleurs de papiers et de frontières» est devenu l'étendard de tous ces hommes qui rêvent d'un avenir meilleur et qui incarnent un désir venu du fond des âges celui de voler vers un autre horizon. Paru en avril 2011, aux Editions Encre d'Orient, ce livre décline le rêve chimérique, qui aboutit en réalité tragique, la tragédie de l'époque. L'auteure Saloua Ben Abda, d'origine tunisienne, vit en France. Ecrivain et critique littéraire, elle a écrit plusieurs articles et études sur les thèmes de l'exil, du bilinguisme et de l'altérité. Elle s'attache à tisser des passerelles entre les paroles et les récits des deux rives de la Méditerranée. Son exploration de l'imaginaire de l'autre à travers ses diverses manifestations invite au dialogue entre les cultures. Les mots sont accompagnés de dessins de Wissem El Abed, artiste plasticien tunisien, docteur en arts plastiques et sciences de l'art à la Sorbonne, connu pour sa pratique artistique qui interroge la capacité de l'art à jouer le rôle d'intermédiaire entre les imaginaires et à absorber la violence des paradoxes du monde actuel. Le prix Pierre-Loti 2012 a pour objet de distinguer et soutenir la diffusion d'ouvrages publiés entre le 1er janvier et le 1er décembre 2011 et de récompenser la qualité littéraire et humaine du meilleur récit de voyage d'exploration scientifique, touristique ou autre paru en 2011, en première édition, en langue française. Les résultats seront rendus publics à Hendaye en France (ville située dans un cadre exceptionnel entre l'Océan atlantique et les premières montagnes pyrénéennes) la première semaine d'avril 2012. Décerné par la librairie Ulysse, «la première librairie» spécialisée dans les voyages, ce prix porte le nom de l'écrivain français Pierre Loti (1850-1823) qui a mené parallèlement une carrière d'officier de marine. Dans son œuvre dont une grande partie est autobiographique, il s'est inspiré de ses voyages pour écrire ses romans dont chacun correspond à un pays différent et une culture différente pour ne citer que «Le mariage de Loti» à Tahiti (1882) et «Le roman d'un Spahi» au Japon (1881).
