Etoile-Espérance est le match du jour où la défaite sera interdite. Contrairement au play-out reporté à une date ultérieure, El Makarem de Mahdia ayant fait appel suite au rejet de sa réserve technique lors du match retour face à l'AS Teboulba, le play-off débutera cet après-midi. Avant d'entamer les présentations, rappelons le nouveau règlement. Contrairement aux saisons précédentes, il n'y aura pas de bonus. Cependant, la première phase a été déterminante dans le sens où chaque équipe qualifiée au play-off emporte avec elle le nombre de points gagnés lors des confrontations directes avec les trois autres concurrents à la course au titre. ESS : défaite interdite Ainsi, l'Espérance, pour avoir battu à deux reprises l'Etoile Sportive du Sahel, puis le Club Africain à l'aller et fait match nul au retour avant de battre Chihia également à deux reprises, a récolté 17 points. Elle débutera donc le play-off avec 17 points. Le Club Africain arrive en seconde position avec 14 points pour avoir perdu face à l'Espérance à l'aller et fait match nul également à Sousse face à l'Etoile. L'Etoile, de son côté, entame le play-off avec 11 points et Chihia avec 6 points. Autant dire alors que chaque point gagné lors du play-off aura une importance capitale. L'Etoile est avertie. L'équipe de Sami Saïdi aura la chance d'entamer la course à domicile. Mais pas face à n'importe quel adversaire, puisqu'elle offre l'hospitalité à l'Espérance. Un choc qui doit absolument tenir ses promesses. Il est vrai que les «Sang et Or» disposent d'un avantage psychologique. Mais sur un match, tout demeure possible. L'Etoile aura la chance de pouvoir compter sur les services de Mosbah Sanaï et Jihed Jaballah. L'ESS n'a pas droit à l'erreur. Elle doit prouver que l'échec en coupe d'Afrique des clubs vainqueurs de coupe n'est qu'un accident de parcours. Aux camarades de Abdelhak Ben Salah de saisir cette chance. L'Espérance aura aussi son mot à dire. Les «Sang et Or» n'ont pas connu la moindre défaite à ce jour. Seront-ils en mesure de prolonger leur invincibilité? On le saura cet après-midi. Notre souhait est que le choc de tout à l'heure se déroule dans les meilleures conditions et que le meilleur gagne. Le second match opposera la JS Chihia au Club Africain. Les Clubistes partent avec les faveurs du pronostic même si l'équipe de Riadh Sanaâ compte leur poser des problèmes. La pression sera plus forte du côté des «Rouge et Blanc», puisque l'équipe de Chihia a réussi un parcours exceptionnel en se qualifiant au play-off. C'est l'équipe qui dispose le moins de chance pour remporter le titre ayant totalisé 6 points. Chihia se contentera d'un rôle de trouble-fête, sans plus. Le programme Salle Sousse 16h00 : ESS-EST (Béji-Farah) Salle Chihia 16h00 : JSC-CA (Mzahma-Ouardi)
