Maher Zdiri, qui succède à Mokhtar Arfaoui, mesure l'ampleur de la tâche qui l'attend Tout en admettant que la situation de l'OB est l'une des plus difficiles parmi les clubs de Ligue 1, le nouveau head-coach n'en considère pas moins que son devoir consiste à aider le club de ses premières amours. «Qui mieux que ses enfants l'Olympique peut-il trouver pour lui prêter main-forte en ce moment très délicat ? se demande Maher Zdiri. Certes, il y a une grande part de risques que je prends en acceptant une telle mission dans des circonstances aussi alarmantes que celles de l'OB en cette mi-juillet. Toutefois, je n'ai pas le choix. Mokhtar Arfaoui n'a pas réussi à se mettre d'accord avec le bureau directeur. Le devoir d'un enfant du club est de répondre présent afin d'assurer la relève. Je deviens le premier responsable technique, l'homme de la décision auquel il n'est plus permis de se cacher derrière l'entraîneur. Ce changement de statut ne me fait pas peur, néanmoins», assure-t-il. Béja traîne pourtant un retard considérable qui sera difficile à combler dans les délais impartis, sachant que le championnat démarre dans un mois : «Ce sont en fait dix-sept joueurs dont le contrat expirait le 30 juin dernier, un effectif entier, constate le jeune technicien. Rien que l'ESMétlaoui a recruté quatre parmi les titulaires de la saison passée : Nidhal Nefzi, Hamdi Ouerhani, Bilel Yaken et Slim Mhadhebi. J'espère que le comité directeur rejoindra un accord avec les Wael Nefzi, Aymen Khethiri, Atef Mezni, Amor Laâouini. Samedi dernier, j'ai pris en main un effectif composé de joueurs dont deux seulement appartenaient à l'équipe première en juin dernier. Après le match de la délivrance remporté contre l'Espérance de Zarzis, il aurait fallu attaquer le gros chantier des contrats à renouveler, penser plus sérieusement à l'avenir du club. Un effectif à recomposer L'euphorie du maintien nous a malheureusement rendus aveugles. Et les conséquences sont là!», déplore-t-il. Dans ces conditions, cela devient d'une parfaite incongruité d'interroger Zdiri sur le programme de la préparation et sur les stages et les matches amicaux à venir : «Pour qui va-t-on effectuer des stages? Et avec quel effectif? Déjà, si j'avais à ma disposition la vingtaine de joueurs qui formeront l'effectif de la saison 2013-2014, je serais parti en stage avec. Le championnat sera long et pénible avec ses trente journées. Il démarre le 17 août, et c'est déjà demain!»
