Les «Cigognes» vivent à l'heure du match de la saison, contre l'Espérance de Zarzis, le 14 avril. Rencontre de vérité par excellence, cette dernière sortie au calendrier de la saison régulière peut valoir le maintien direct en cas de victoire pour l'Olympique de Béja, néanmoins condamné à l'emporter. «C'est déjà le bout du tunnel, ou presque, se réjouit l'entraîneur Mokhtar Arfaoui. Les trois points arrachés à la force du jarret dimanche 31 mars face à l'Avenir de La Mrasa nous font le plus grand bien. Et nous les devons en grande partie à Frank Issamba que j'appelle couramment Frank Ribéry. Doté de réelles qualités : métier, sang-froid, adresse, patience, il nous a libérés ce jour-là. Rassurez-vous, même quand il est remplaçant, il ne perd jamais de sa concentration ou de sa détermination. Ce n'est pas le genre de joueurs pleurnichards, plaintifs, geignards. Il est tout sauf cela. Un statut de titulaire dans son cas? Pourquoi pas?», confie le coach nordiste. «Cela dépend de nos moyens» Mais l'heure n'est plus à fêter ce succès acquis à la première minute du temps additionnel grâce à Issamba. Après deux jours de repos, les copains de Nidhal Nefzi ont repris mercredi sans l'entraîneur adjoint, Maher Zdiri, rentré seulement hier de Sousse où il suivait les cours du tronc commun pour l'obtention du 3e degré, l'examen étant prévu au mois de juin prochain. Un stage est a priori prévu à Tunis ou à Hammam-Bourguiba à partir de mardi prochain jusqu'au 13 avril, soit la veille de la rencontre-clé face aux «Sang et Or» du Sud. «Cela va dépendre des moyens actuels du club qui ne sont pas énormes, précise Arfaoui. Je dois négocier l'organisation d'un tel stage avec mes interlocuteurs, le trésorier Mohamed Amine Saâd et le responsable de la commission d'organisation, Hamadi Arfaoui, avec lesquels j'ai travaillé cette saison beaucoup plus qu'avec tout autre dirigeant. Leur mérite est immense». Yaken, grand absent Si l'OB pourrait récupérer son demi défensif Adama Traoré, rétabli, il devra en revanche faire sans son arrière central Bilel Yaken qui a écopé son 3e avertissement suspensif. Mohamed Amine Amamou le relèverait à l'axe aux côtés de Nidhal Nefzi. «J'en suis à présent au suivi et au visionnage de l'adversaire, relève Arfaoui, lequel va suivre pour la deuxième fois de suite la sortie des siens à partir des tribunes suite à sa méga-suspension (quatre matches d'interdiction de banc). Ce travail-là, je l'effectue en aparté pour ne pas faire écraser les joueurs du poids terrible de la prochaine sortie. Nous devons nous employer à éviter d'accorder trop d'importance à ce match. Certes, la priorité sera au volet psychologique et tactique. Mais un excès de concentration risque de se révéler nocif», certifie Arfaoui. Dimanche prochain, les «Cigognes» disputeront à Béja un match amical face à un des deux clubs divisionnaires, la JS Soukra ou l'US Bousalem. Bref, c'est la dizaine la plus importante qui attend les joueurs de l'ancien grenier de Rome, dans l'esprit desquels il n'est guère question de devoir passer par l'épreuve des barrages pour le maintien.
