Les protégés de Lavagne savent qu'un résultat positif face aux Espérantistes pourrait remettre l'équipe sur orbite et décrisper l'ambiance générale. Revigorés par leur éclatante victoire face aux Monastiriens, les coéquipiers du jeune espoir Fehmi Kacem négocient, cet après-midi, leur premier classico de la saison face à l'Espérance de Tunis, avec la ferme volonté d'enchaîner les résultats positifs et la qualité de jeu. Lavagne s'est surtout réjoui de l'efficacité offensive retrouvée par son équipe, et qui a tant fait défaut à ses protégés lors de leurs sorties en coupe de la CAF. Il espère que cette réussite s'inscrira dans la durée, à commencer par la confrontation d'aujourd'hui face au rival traditionnel espérantiste. Solidarité exemplaire La donnée majeure, c'est la solidarité entre le staff technique et ses joueurs. Ces derniers ont beaucoup apprécié le soutien du technicien français durant cette crise que traverse le club. Ce constat était visible lors des entraînements. Tout en ayant parfaitement conscience de la solidité des arguments de l'EST, «c'est une équipe qui regorge d'individualités de qualité et qui bénéficie d'un effectif riche», Lavagne s'est dit confiant en les capacités de ses protégés de surprendre leur adversaire du jour. «Nous irons à Radès pour faire le jeu comme on l'a toujours fait». Pour y parvenir, le Français a exhorté ses joueurs à réduire les espaces, à empêcher la ligne médiane espérantiste de développer son jeu et de servir N'djang. On est convaincu, côté étoilé, qu'il faut absolument gagner la bataille du milieu. Il a aussi recommandé à ses joueurs, notamment Dramé et Brigui sur le flanc droit et Abderrazak ou Neguez et Sassi sur la partie gauche, de freiner les montées des latéraux espérantistes Derbali et Chammam et de faire preuve de vigilance sur cet aspect du jeu. Pour mener à bien les manœuvres offensives, il fera appel encore une fois à Jebali, se positionnant derrière un Boundjah en verve ces derniers jours, et à Sassi sur le flanc gauche et le virevoltant Dramé sur le flanc droit de l'attaque. A moins qu'il ne fasse appel au revenant Kacem dans un rôle de régisseur, et de sacrifier Sassi en deçà de ses moyens ses derniers temps. De l'aveu même de Lavagne, «Il y aura quelques changements par rapport à la formation qui a disputé le match face à l'USM, cela dépendra de la fraîcheur physique et du degré de récupération de chaque joueur». Balbouli bon pour le service Remplacé à la mi-temps face aux Monastiriens suite à une blessure légère à l'épaule, ne voulant pas courir de risques inutiles, le capitaine devrait tenir sa place cet après-midi après avoir totalement récupéré de ses ennuis passagers. Ce qui ne manquera pas de galvaniser le moral de ses coéquipiers, compte tenu de l'impact moral du gardien international sur ses camarades dans ce match pas comme les autres. Le staff technique étoilé pourra compter sur le revenant F. Kacem qui a purgé sa suspension, et sur Ghezal rétabli de la grippe qu'il a attrapée lors de son séjour éthiopien. Ce qui n'est pas le cas pour Khaled Yahia qui ne s'est toujours pas remis de la même grippe que son coéquipier Ghezal. Il déclarera forfait pour le match de cet après-midi.
