Une victoire ce soir face au Stade Malien semble impérative à plus d'un titre pour l'Etoile du Sahel. Les coéquipiers du ressuscité Issam Jebali fouleront cette après-midi la pelouse du Stade olympique de Sousse avec la ferme détermination de glaner les trois points de la victoire face à un coriace Stade Malien avide de rachat.Un tel résultat permettrait à la formation sahélienne de maximiser ses chances de qualification aux demi-finales de la coupe de la CAF et d'assurer une marge de sécurité par rapport à ses adversaires directs, notamment l'équipe éthiopienne de St Georges en cas d'un faux pas de cette dernière face au leader du groupe, le CSS. Autre impact non moins important, c'est d'éviter au club une énième déstabilisation dans un contexte incertain et manquant de visibilité managériale au sein de la famille étoilée, auquel s'ajoute un déficit d'encadrement résultant de la désertion des responsables de l'équipe à l'exception du brave et omniprésent délégué de l'équipe, Néjib Amara, et du président de la section de football Jalel Krifa. Il est important tout de même de mettre en relief dans ce contexte morose les efforts louables des «leaders» de l'équipe, notamment Ghézal, Balbouli et Felhi pour booster le moral de leurs coéquipiers et les encadrer sur et en dehors du terrain. Ils ont tenté de faire comprendre aux autres jeunes joueurs que seules leurs performances et leur détermination seront capables de ressouder les rangs de l'équipe et de donner un semblant de sérénité au groupe. Variation des options offensives Pour pouvoir surprendre l'adversaire malien, Denis Lavagne a multiplié les variantes offensives avec un avant-centre classique, Bounjeh, qui s'intègre de mieux en mieux au sein du groupe, avec à la clé des débordements et des centres précis du duo Brigui-Dramé sur la droite et du tandem Neguez-Sassi sur le flanc gauche. La seconde option mise en place par le Français —qui réussit le mieux à notre avis à la formation sahélienne— est l'adoption d'un trio offensif ayant pratiquement le même profil et registre technique, à savoir Jebali en attaquant remiseur et jouant en déviation, épaulé par Sassi et Dramé sur les flancs. Ces derniers ont été appelés à permuter en permanence sur le front de l'attaque pour déstabiliser leurs adversaires directs respectifs et créer ainsi l'effet de surprise. L'entraîneur a, en outre, incité les joueurs de la ligne médiane, notamment Kacem, fin technicien certes mais manquant de rigueur face à des joueurs africains athlétiques et rugueux, Trabelsi, le revenant Kom et Belakhal, à jouer rapidement à une seule touche de balle pour faire courir l'adversaire et assurer un repli défensif solidaire et rapide en cas de perte du ballon. Vaste programme! Formation probable Balbouli, Brigui, Neguez, Felhi, Bedoui, Kom, Trabelsi (Belakhal), Kacem, Dramé, Sassi (Bounjeh), Jebali
