L'Argentine d'un impérial duo Messi-Higuain a envoyé un message fort. l'Albiceleste sabre ainsi son costume de favori Après leur victoire respective sur le Nigeria et la Grèce, Argentine-République de Corée a pris des airs de sommet du Groupe B. Le choc a tenu toutes ses promesses : buts, occasions et spectacle étaient au rendez-vous. A l'arrivée, il n'y avait toutefois qu'une seule équipe, l'Argentine: Angel Di Maria allumait la première mèche mais sa frappe dans un angle impossible ne trouvait pas le cadre (4'). Gonzalo Higuain s'essayait, mais n'était guère plus heureux (8'). Park Chu Young allait finalement ouvrir le score...en trompant son propre gardien sur un coup de pied arrêté botté par Lionel Messi. Cela allait donner de nouvelles idées à l'Albiceleste, qui tentait tout pour s'offrir un deuxième but. «Hat-trick» de Higuain ! L'Argentine allait finalement faire le break par Higuain de la tête, seul au second poteau sur un centre de Maxi Rodriguez, prolongé par Nicolas Burdisso (33'). Les Guerriers Taeguk sonnés ? Que nenni, leur orgueil n'est pas une légende ! Après être passés tout près du KO, ils réduisaient le score par Lee Chung Yong, profitant d'une erreur de Martin Demichelis, juste avant la mi-temps (45'). Le début de la seconde période était à sens unique. Les tentatives de Higuain (51', 69'), Tevez (53') et Messi (65') étaient brillamment arrêtées par un Jung Sung Ryong parfait. Mais il ne faisait que reculer l'échéance. Les Sud-Coréens allaient finalement céder sous les banderilles de l'Albiceleste et de son matador madrilène, Higuain. Une première fois à la conclusion d'un coup de billard (76, 3:1), une seconde à l'arrivée d'une avalanche de passes (80', 4:1) pour le premier coup du chapeau d'Afrique du Sud 2010. La messe était dite, l'Argentine pouvait savourer sa victoire et sa prestation sans bavures. L'albiceleste passe ainsi l'écueil du premier tour, dans un groupe largement à sa portée et dans lequel les joueurs de Maradona ont commis un sans-faute, jusque-là. Comme face au Nigeria les Argentins se sont donc imposés, mais non sans tout d'abord un petit coup de pouce du destin, qui avait choisi son camp en première période, pendant une grosse demi-heure, tout au moins. En effet, c'est sur un coup franc de Messi sur le tibia de Park Chu-Young, dévié dans son propre but que l'Albiceleste prenait la tête dans cette rencontre (1-0, 16e). Le métronome barcelonais trouvait l'ouverture sans vraiment la trouver, et allait manquer le KO quelques minutes plus tard, quand, seul face à quatre Coréens, il ajustait mal sa louche du pied gauche et voyait la balle échouer de peu à l'extérieur du poteau de Jung Sung-Ryong, le portier des Diables Rouges. Ce dernier avait toutefois plié une nouvelle fois (2-0, 33e), sur une tête piquée de Higuain au deuxième poteau, visiblement surpris par le rebond de ce décidément capricieux ballon. Après l'orage, le beau temps... L'Argentine avait peut-être manqué, avec le mini-lob de Messi, l'occasion de tuer le match. Quelques minutes seulement après l'action du métronome catalan, Lee Chung-Young surgissait à l'entrée de la surface dans le dos de Demichelis et subtilisait la balle des pieds du défenseur bavarois avant d'aller battre Romero (2-1, 45+1). Avec un petit but d'avance à la pause, l'Albiceleste pouvait trembler d'autant qu'au retour des vestiaires, Tevez manquait deux fois l'occasion de redonner de l'air aux siens. C'est au contraire Ki-Hun, bien servi dans la profondeur par Park Ji-Sung qui venait inquiéter le portier d'Alkmaar d'un pointu du gauche, mais non cadré. C'était la fin des initiatives coréennes. Les coéquipiers de Messi laissaient passer le léger orage et dès l'entrée en jeu de «Kun» Agüero, c'est tout le trident offensif argentin qui repartait de l'avant et Messi butait par deux fois, d'abord sur Jung Sung-Ryong, puis sur le poteau, avant que Higuain ne reprenne finalement cette seconde frappe pour ajouter un deuxième but à son capital personnel (3-1, 76e). Puis, un troisième, de la tête, sur une nouvelle ouverture d'Agüero. Le natif de Brest devient ainsi meilleur buteur du Mondial avec trois réalisations en deux matches (4-1, 80e). L'Argentine, de son côté, prend la tête du groupe B, avec 6 points, et se rapproche fortement d'une qualification en huitièmes de finale.
