Pour son ultime occasion de sauver l'honneur, la France est passée du cauchemar au fiasco, alors que les «Bafana Bafana» ont mérité une standing ovation... Free State stadium, Afrique du Sud - France 2-1 (2-0). Arbitrage du Colombien Oscar Ruiz. Buts de Khumalo à la 20', Mpehla à la 37' et Malouda à la 70'. Expulsion de Gourcuff. Carton jaune pour Diarra. Afrique du Sud: Josephs, Ngongca, Mokoena, Khumalo, Masilela, Khuboni (Modise), Sibaya, Parker (Nomvethe), Pienaar, Tshabalala, Mphela France: Loris, Sagna, Gallas, Squillaci, Clichy, Gourcuff, Diaby, Diarra, Gignac (Malouda), Ribéry (Henry), Cissé (Govou) Le défi était de taille pour les Bleus face à un pays organisateur, lui aussi dos au mur. Après le revers subit face à l'Uruguay, l'Afrique du Sud devait impérativement s'imposer devant ses supporteurs pour clôturer son Mondial en beauté. Au vu de la composition du onze tricolore, les surprises étaient encore au rendez-vous. Cissé remplaçait ainsi Anelka à la pointe de l'attaque alors que Gignac et Gourcuff épaulaient Ribéry dans l'animation du jeu. De même, Diarra a remplacé Toulalan (par rapport au match précédent) et récupérait ainsi le capitanat. Plus bas, Clichy et Squillaci ont remplacé Evra et Abidal. La France a abordé ce match dans des conditions assez particulières. Après l'exclusion de Nicolas Anelka et la multiplication des problèmes extrasportifs, les Bleus devaient impérativement réagir sur le terrain. La titularisation de Djibril Cissé, Pierre-André Gignac et Yoann Gourcuff allait dans ce sens et devait apporter un regain de fraîcheur à l'attaque tricolore. Coup d'envoi du match et voilà que les locaux annoncent la couleur. Sur un long service de Khuboni, Mphela manque de peu le cadre. Les «Bafana Bafana» s'appliquent dans la conservation du ballon mais le bloc tricolore est bien en place. Les deux équipes s'observent encore mais la domination est sud-africaine. Les «Bafana Bafana» essayent de construire mais ça manque de vivacité. Sibaya tente sa chance des 40 mètres mais le ballon s'envole dans les tribunes. La riposte française ne se fait pas attendre. Diarra profite d'une belle passe de Gourcuff pour s'engager mais Masilela interrompt l'action sans faute et avec autorité. La persévérance des Sud-Africains s'avère payante. 21', sur corner, Hugo Loris manque sa sortie et c'est Khumalo qui s'impose au second poteau pour ouvrir le score. Suite à ce but, l'Afrique du Sud presse encore et Clichy, sous la pression de Parker, concède le corner. 24', les Bafana Bafana dominent toujours. Pienaar alerte superbement Mphela en profondeur mais sa frappe croisée passe à gauche des buts de Loris. Les minutes filent et l'impuissance française perdure à l'image d'un long ballon imprécis vers Gignac. La domination sud-africaine est par la suite matérialisée par un but de Mphela suite à un service de Tshabalala. Le chant du cygne français... Le cavalier seul des locaux se poursuit alors que les Bleus évitent le pire et se cantonnent en défense. De retour des vestiaires, le même scénario se reproduit. L'Afrique du Sud domine et la France subit. S'ensuivit une grosse occasion pour les locaux. Sur un service en or de Pienaar, Tshabalala reprend de volée et trouve le poteau de Loris ! Les Bleus ont bien du mal à construire leurs actions et à repousser la furia sud-africaine. La maîtrise technique est sud-africaine et la France n'est que l'ombre d'elle-même. C'est toutefois contre le courant du jeu que la France réduit le score. 70', bien lancé par Diarra côté droit, Ribéry accélère et retrouve parfaitement Malouda, plein axe, qui n'a plus qu'à glisser le ballon au fond des filets. Un moindre mal pour la France qui s'avouera impuissante par la suite. Les visages français sont en effet des plus fermés sur le banc de touche comme sur le terrain. Il était temps que l'aventure sud-africaine prenne fin. Le fiasco s'arrête là pour Raymond Domenech et ses troupes. Indigents offensivement et fébriles défensivement, les Bleus n'ont jamais évolué à leur niveau comme l'illustre l'absence flagrante d'un vrai collectif. Tout est à revoir pour les Tricolores alors que l'Afrique du Sud, en dépit de l'élimination, a fait honneur au football africain.
