Peut-on parler d'exploit pour qualifier la performance des représentants tunisiens dans les coupes africaines ? Deux tours et pas le moindre accroc ! La Tunisie sera présente avec son quatuor de départ suite au tir groupé réussi sur les deux fronts, la Ligue des champions et la coupe de la Confédération. Le carton plein, qui n'est pas, à vrai dire, le premier du genre, permet au sport-roi de respirer et de se donner quelques motifs d'espérance à l'aube de la nouvelle page que va écrire l'équipe de Tunisie sous la houlette du Belge Georges Leekens. La meilleure performance du dernier week-end, à notre avis, est à mettre à l'actif de l'Etoile du Sahel qui a su chasser le spectre abhorré d'une élimination précoce des mains d'une formation très ordinaire, Supersport United. Laquelle a été renvoyée à ses chères études par la puissance offensive des Dramé et consorts, pourtant privés de leur bomber, l'Algérien Baghdad Bounedjah, malgré une maigre avance (1-0) une semaine plus tôt à Sousse. EST et TPM, têtes de série Le tirage au sort de la phase des poules verra l'Espérance de Tunis et les Congolais du TP Mazembe placés en tant que tête de série. L'autre club tunisien qualifié, le CSSfaxien, sera inséré dans le deuxième chapeau, d'où le risque de retrouver les deux ténors du foot national dans un même groupe. Une autre Champions League commence. Dans cette phase, la plus délicate, l'Afrique du Nord sera omniprésente : EST, CSS, les Algériens de Sétif, les Libyens d'Ahly Benghazi —auteurs de la performance la plus retentissante consistant à bouter «out» le tenant, Al Ahly du Caire—, les Egyptiens d'Ezzamalek. C'est un peu la revanche de notre foot sur celui subsaharien. Pourvu que la violence des groupes de supporters ne tue pas dans l'œuf les ambitions d'un ensemble aussi talentueux que le CSS!... CAB-Al Ahly, comme il y a un an? La coupe de la CAF propose un plateau non moins relevé, puisque, aux huitièmes de finale-bis, les huit qualifiés, dont l'Etoile du Sahel et le CABizertin, seront imposés aux huit clubs éliminés de la Ligue des champions et reversés en C2. On pourrait ainsi avoir pour tirage, aujourd'hui même (et ce ne serait pas un poisson d'avril !), une affiche CABizertin - Al Ahly du Caire, une sorte de revanche sur la cruelle élimination de la saison précédente. Ou encore un sulfureux Etoile du Sahel-Kaizer Chiefs qui renverrait les hommes de Roger Lemerre en Afrique du Sud, quelques jours après leur triomphe au pays de Mandela, aux dépens de Supersport à Pretoria. Quoi qu'il advienne, les rencontres qui seront tirées tout à l'heure vont, à coup sûr, trancher sur la fade purée des tours précédents, lesquels auront néanmoins fourni l'opportunité d'une nécessaire sélection et d'un inévitable écrémage.
