Le départ «prévisible» de Lemerre continue de défrayer la chronique dans les milieux sahéliens. Il s'est avéré que les responsables étoilés avaient une fausse assurance sur la question! Ces derniers ont, en effet, affiché une certaine assurance quant à la poursuite de l'aventure avec Lemerre qui a su tirer les ficelles à sa guise jusqu'aux derniers jours de son contrat avec le club sahélien. Il a même renforcé cette assurance en faisant en permanence des projections sur le futur. Recrutements, liste des partants, infrastructure, sans oublier un certain intérêt pour les catégories des jeunes. Certains qualifient cela de poudre aux yeux, d'autres de preuve de sérieux et d'investissement professionnel dans la vie du club. Nous n'allons pas attiser la polémique ou alors faire un procès d'intention à Lemerre. En revanche, il est certain que les responsables de l'Etoile —et là on vise essentiellement le trio Charfeddine-Jaziri-Jenayeh— n'ont pas fait la lecture adéquate de la personnalité de Lemerre, qui a toujours entretenu le flou avec la plupart des équipes par lui entraînées. Jusqu'au bout. Justement, c'est ce dernier aspect qui a donné aux dirigeants étoilés cette assurance sinon certitude de voir Lemerre renouveler naturellement son bail à la tête de l'Etoile. «J'ai passé trois heures avec Roger. Il me parlait des projets futurs pour le club, des profils des joueurs à recruter... Mais quand on évoquait la reconduction du contrat, il se rétractait bizarrement. On lui a même proposé un contrat de six mois jusqu'à l'achèvement des échéances de la coupe de la CAF! Mais il a refusé !», nous a affirmé le président du club, Dr Ridha Charfeddine, écœuré, le jour même de la séparation entre les deux parties. Un fait est sûr : les décideurs sahéliens ont péché par trop d'attentisme et de... naïveté dans la gestion de ce dossier. Il aurait fallu accorder à Lemerre une date butoir, surtout ne pas brandir l'alibi de la succession des échéances qui empêche la tenue des négociations. Regardez autour de vous et vous allez voir clairement comment on gère cette fameuse succession d'échéances conjointement avec la finalisation des options stratégiques d'un club! Ceci sans omettre que Lemerre ne peut pas avoir une idée claire sur son avenir. L'autre aspect ahurissant de la question, c'est que les responsables étoilés ont clairement annoncé dans toutes leurs dernières déclarations qu'ils ont pris leurs précautions pour parer à l'éventuel départ de Lemerre et que la solution de rechange est déjà prête, donc pas question de vide, d'après les dires de Jalel Krifa, vice-président du club. Cependant, une fois l'annonce du départ de Lemerre officialisée, on s'est vite rendu compte du caractère infondé de ces déclarations, puisqu'une course contre la montre a été engagée pour trouver un successeur à l'ancien coach. Du coup, le directeur exécutif Houssein Jenayeh a été dépêché d'urgence en France pour dénicher l'oiseau rare. A ce propos, des négociations ont été entamées mais vite abandonnées avec B. Casoni qui a déjà eu un passage complètement raté à la tête de l'équipe. Ceci sans oublier l'échec cuisant de l'ancien défenseur marseillais lors de sa courte aventure avec le CA. M'kacher adjoint L'autre nom qui circule avec insistance est celui de l'ancien sélectionneur français, Jacques Santini. Mais rien de concret pour le moment. La certitude dans tout cela concerne le nom de l'adjoint du futur entraîneur, M. M'kacher, enfant du club, qui fait son énième retour dans le staff technique de l'équipe. En attendant l'arrivée du nouveau coach, il aura la charge d'assurer la reprise des entraînements. Yaâcoubi : le démenti de Charfeddine! Au sujet de l'éventualité de voir le défenseur clubiste M.A. Yaâcoubi endosser la casaque de l'Etoile, le président Ridha Charfeddine nous a déclaré : «Je ne suis pas au courant de la chose. On n'a pas l'intention de le recruter. J'ai l'impression que ce joueur est en train de faire monter les enchères». Meité prolonge Profitant du séjour du milieu défensif ivoirien Habib Meité (encore sous contrat avec l'Etoile) avec son équipe saoudienne à Sousse, les dirigeants étoilés ont finalisé une prolongation de contrat jusqu'au 30 juin 2018 avec ledit joueur. Quant au talentueux attaquant béninois Fadhel Suannon, nous avons appris qu'il vient d'être sollicité par un club allemand de seconde division. Idem pour le milieu offensif congolais Acolli Percy qui est en contacts avancés avec un club tchèque. Felhi honoré par les supporters! Des supporters étoilés, accompagnés de Seif Ghezel, se sont rendus au domicile de R. Felhi, dont le contrat avec l'Etoile n'a pas été renouvelé et qui va rejoindre le club koweïtien Assalymia, afin de lui exprimer leur profonde gratitude pour son parcours exemplaire avec l'équipe sahélienne. Sur un ton à la fois ému et amer, il n'a pas hésité à affirmer qu'il restera toujours un fervent supporter de l'Etoile, malgré tous les aléas.
