«La zone euro a enregistré une croissance nulle au deuxième trimestre», a confirmé hier vendredi, l'office européen de statistiques (Eurostat) en publiant une deuxième estimation du Produit intérieur brut (PIB) de la région. Cette confirmation intervient au lendemain des annonces fortes de la Banque centrale européenne (BCE), qui a étoffé de manière spectaculaire son arsenal pour tenter de relancer l'économie, à base de nouvelles baisses des taux d'intérêt et de diverses autres mesures pour inciter les banques à octroyer plus de crédits. La BCE en a profité pour revoir à la baisse sa prévision de croissance pour la zone euro cette année, à 0,9% contre 1,0% précédemment. Le coup d'arrêt à la croissance de l'Union monétaire au deuxième trimestre (0,0%) intervient après une hausse de 0,2% au premier trimestre, également confirmée vendredi par Eurostat, qui avait publié sa première estimation le 14 août. Dans le détail des composantes du PIB, les dépenses de consommation des ménages ont augmenté de 0,3% au deuxième trimestre, apportant une contribution positive à la croissance de 0,2 point. En revanche, les investissements des entreprises ont diminué de 0,3%, soit une contribution négative de 0,1 point de pourcentage. La contribution du commerce extérieur a été positive (0,1 point) grâce à une croissance des exportations de 0,5%, supérieure à celle des importations (0,3%). Enfin, celle des variations de stocks a été négative (-0,2 point). Parmi les Etats membres de la zone euro, les meilleures performances ont été enregistrées par Malte (1,3%) et la Lettonie (1,0%). Mais, à l'exception de l'Espagne (+0,6%), les grands pays du noyau dur de la zone euro ont enregistré de mauvaises performances, au premier rang desquels l'Allemagne: Eurostat a confirmé une baisse du PIB de 0,2%. L'Italie a également vu son PIB reculer de 0,2%, tandis que celui de la France a stagné (0,0%), tout comme au premier trimestre. A l'échelle de l'ensemble de l'Union européenne, la croissance a progressé de 0,2% (chiffre confirmé), après une hausse de 0,3% au premier trimestre.
