Qui pouvait l'imaginer: une oliveraie de 2000 hectares aux portes de Gafsa ? Taoufik Chaibi s'y est lancé, et comme toujours, avec des techniques modernes et intensives. La mise en valeur de ces terres promet pas moins de 2,5 millions de pieds d'olivier, ce qui est déjà fort important et à raison de 1 250 arbres par hectare, ce sera très performant. D'ores et déjà, 600 ha sont plantés, 500 emplois seront créés, une unité de trituration est prévue avec des équipements devant coûter 6 MD, alors que l'ensemble des investissements est estimé à 30 MD. Ainsi, «dans trois ans, Gafsa baignera dans l'huile », comme s'en félicite à juste titre notre confrère l'Economiste Maghrébin. Et ce n'est pas l'unique acquis pour la région. D'ores et déjà, sur l'avenue principale de la ville, le premier supermarché vient d'ouvrir ses portes sous l'enseigne de Champion, chaîne du groupe Chaibi qui compte aussi Carrefour dans son portefeuille. Cette marque d'intérêt pour Gafsa trouve certes ses racines dans l'amitié profonde qui lie M. Chaibi, à nombre de camarades de promotion originaires de la région. Parmi eux, tout particulièrement, un grand Ingénieur des Mines, Si Ali Boukris qui, à peine rentré de Paris, au lendemain de l'Indépendance, faisait ses premières armes dans les mines de la région, jusqu'à devenir président de l'ensemble du Groupe Chimique Tunisien. Depuis, M. Chaibi a appris à découvrir et aimer la région, saisissant lamoindre occasion pour contribuer à son développement. Comme il l'avait fait pour Mareth où, en précurseur, il n'avait pas hésité à y implanter, contre l'avis de beaucoup de sceptiques, une grande minoterie et à racheter une biscuiterie qui battait de l'aile. Cet engagement en faveur du Sud tunisien est aussi perspicace que profond. Taoufik Chaïbi, qui, à la tête de son groupe UTIC (Ulysse Trading and Industrial Companies) a déjà largement fait ses preuves dans l'industrie, le tourisme, la distribution et différents autres services, s'y consacre de toute son énergie. Avec une profonde conviction. www.utic.com.tn/webfr/home.asp
