Le mercato d'hiver 2017 prend fin ce soir à minuit. Mais, jusque-là pour l'Etoile, toujours à la recherche de l'oiseau-rare susceptible de faire oublier Bounedjah et Akaichi qui ont marqué-surtout pour l' attaquant algérien- leur passage. Cédés moyennant de coquettes sommes, les deux joueurs pour autant n'ont pas été dignement remplacés. Ni l'ivoirien Bayo Vakon (22ans), ni le Brésilien Acosta n'ont été jusque-là en mesure de combler le vide laissé par leurs prédécesseurs. De fait, en butte à des difficultés sur le plan offensif, les dirigeants étoilés se sont aventurés pour dénicher sur le continent noir, « une bonne pointe ». Mais le tarissement des sources de financement imposa la rigueur au point de rater quelques opérations (Obaje, Chisom etc...), depuis des mois les joueurs africains n'ont de cesse de passer par Sousse. Mais le temps presse et le public étoilé, à l'affût même de la rumeur, patiente craignant que les délais soient écoulés. Dos au mur, la direction sportive de l'Etoile finit par tenter ici et là quelques opérations dont le but est manifestement de renforcer l'équipe au niveau du compartiment offensif. Sans répondre directement aux exigences ( offensives)de l'équipe, les dirigeants se sont contentés d'engager l'enfant du club, Slim Ben Belgacem (dit « Samaris », ESZ) ) un demi offensif aux qualités indéniables, ami de toujours de Hamza Lahmar puisque après l'ESS, ils ont évolué ensemble à l'ESHS avant que leurs routes se séparent. Par la même occasion et en prévision surtout de la LC , le gardien espérantiste du sud, Achref Krir a été également recruté histoire de renforcer les capacités de relève de Belbouli. Mais à deux jours de la clôture du Mercato, les dirigeants se sont tournés vers le « marché extérieur » pour engager, un ancien international algérien de 31, Hameur Bouazza, à l'expérience bien consommée qui pourra apporter tout son savoir-faire sur le flanc gauche de l'équipe. Par ailleurs, en partant du constat qu'il est plus difficile en cette période de la saison de trouver un avant de pointe qui soit disponible et « à moindre coût ». Là encore une fois, les dirigeants n'ont pas hésité à recruter un autre enfant du club, Hazem Haj Hassen, qui a quitté l'ESS en 2013 pour tenter une expérience chez les Girondins de Bordeaux. Pour autant, les dirigeants de l'Etoile, sans avoir à casser leur tirelires, se sont contentés de renforcer leur équipe par des éléments d'expérience certes (Bouazza, Krir, Ben Belgacem), mais dont la parfaite intégration ne devrait pas, outre mesure, poser des difficultés. Il n'empêche que nous demeurons convaincus que le salut des clubs passent inéluctablement par la formation et la promotion des jeunes issus des catégories des jeunes. Wael Ghali avec les Seniors Ayant signé récemment une contrat « pro » de cinq ans avec l'ESS, Wael Ghali, un jeune de 19 ans, pur produit du centre de formation du club sahélien vient de rejoindre l'équipe A à la demande du coach Hubert Velud. En effet, ce dernier pour l'avoir supervisé lors du match amical ESS-Elites –USM Alger (1-3), n' pas hésité un instant pour envoyer ce jeune en équipe A tant ses qualités sont indéniables. Rappelons, que lors des deux dernières saisons sous la conduite de Faouzi Benzarti , pas un seul joueur espoir de l'équipe n'a a été promu en équipe A. Ceci peut expliquer cela plus d'un joueur qui plus est des internationaux olympiques ont préféré quitter le club tout simplement parce qu'ils ont été un moment négligés.
