On ne peut raisonner autrement après la manière avec laquelle l'Espérance ST a donné une véritable leçon de football à une Etoile SS qui n'a, à aucun moment, honoré son titre de champion et encore moins son rôle de sérieux prétendant au titre. Une victoire que les « Sang et Or » de Tunis ont cueillie comme un fruit mûr. Une Etoile SS décevante et méconnaissable Devant une Espérance visiblement bien préparée sur les plans aussi bien technico-tactique que physique et mental, l'équipe sahélienne a donné l'impression que ses joueurs ont perdu tous leurs repères avec une entame de match qui n'a pas laissé planer le moindre doute quant à son issue finale. A moins d'aller chercher les raisons de cette minable prestation à travers le comportement de son président qui a tenu à occuper le banc des remplaçants de son équipe contre les règlements en vigueur. Facteur qui a fait que le coup d'envoi de la rencontre ne soit donné avec plus de quinze dinars de retard. Résultat : deux buts de retard à la pause et sauf qu'au moment où les Sahéliens semblaient avoir retrouvé un zeste de confiance en leurs moyens à la reprise du jeu, Khénissi leur a porté l'estocade finale par ce troisième but assassin. L'expulsion d'Aleya Brigui n'a fait que rendre plus difficile encore la tâche de l'Etoile qui est passée à côté d'un véritable waterloo. Car sans les nombreuses occasions loupées par Ben Youssef et consorts et le penalty non accordé à ce même Ben Youssef carrément abattu en pleine surface de réparation, l'addition aurait été plus salée. Une réussite à tous les niveaux La nette victoire de l'Espérance de Tunis a-t-elle été la résultante de la bien mauvaise prestation de l'Etoile ? En partie oui mais avec la nette conviction que les « Sang et Or » étaient imprenables en cette après-midi du dimanche 18 mai. Des joueurs super motivés, solidaires gagnant tous leurs duels imprégnant au match un rythme que leur adversaire n'a pu soutenir. Quatre vingt dix minutes d'une domination sans partage acculant Ben Chérifia à un repos forcé et permettant aux composantes de sa défense d'aller donner main forte à leurs attaquants. Des joueurs heureux et libérés au coup de sifflet final et un entraîneur en l'occurrence Faouzi Benzarti toujours aussi lucide dans ses déclarations d'après match : « Notre victoire, synonyme de titre de champion, est le fruit des efforts déployés par toutes les composantes de l'équipe professionnelle. Il ne faut pas oublier que j'ai atterri à l'Espérance dans des conditions un tant soit peu particulières. Il fallait changer certaines choses sur le plan technico-tactique et négocier chaque match en fonction des forces et des faiblesses de chaque vis-à-vis. Ce ne fut pas aussi facile qu'on le pense quand on sait que l'Espérance est toujours l'équipe à battre. Les joueurs ont démontré cet après-midi (jeudi 18) qu'ils n'ont pas volé leur titre de champion non parce qu'ils ont battu le champion en titre mais leur mérite réside dans la manière avec laquelle ils ont négocié le play off ». Les joueurs que nous avons pu approcher après coup ont raisonné dans le même sens sans omettre de rendre hommage à Hamdi Meddeb et au public « sang et or ». Certains n'ont pas manqué d'avoir une pensée vers Ammar Souayah qu'ils ont tenu à associer à ce titre de champion. Demain cap sur Addis Abeba Une page est tournée, deux autres vont s'ouvrir dans le très court terme : le déplacement d'Addis Abeba demain pour aller y rencontrer l'équipe de Saint Georges dans le cadre de la 2ème journée de la phase des groupes en ligue africaine mardi 23 courant. Retour juste après le match et cap sur Ben Guerdane pour y disputer la demi-finale de la coupe de Tunisie. Ce ne sera pas tout dans la mesure où la saison ne sera pas pour autant terminée pour les joueurs appelés à rester impliqués en ligue africaine jusqu'au 7 juillet outre une possible finale de coupe de Tunisie le 17 juin.
