Serait-ce le grand tournant de la saison dans la course finale pour le titre ? Sans doute l'affiche « ESS- EST », un classique du genre dans sa 116ième édition tombe à point nommé à une période si cruciale de la compétition de la Ligue 1. Cela est d'autant plus vrai que l'on a à faire probablement aux deux meilleures équipes du moment. La première, l'Espérance, revient de très loin pour animer la fin de course pour le titre. L'autre, l'Etoile, quoiqu'accusant le coup un moment s'est vite rattrapée en affichant ses sérieurses ambitions. L'une et l'autre partagent la pôle-position avec un troisième postulant pour le trophée, le CA. Mais ce n'est pas tout car du résultat de la confrontation de cet après-midi la donne peut changer à moins que le statu-quo soit encore maintenu, mais pas pour longtemps. Il n'empêche une victoire d'un côté comme de l'autre aura certainement un impact direct sur la hiérarchie du haut du tableau. C'est dire toute l'importance accordée par les deux équipes à cette confrontation et partant à son issue. La victoire, ici, est synonyme d'une prise d'option sérieuse pour le titre, mais l'échec non plus ne réduira en rien les chances du prétendant tant les quatre dernières journées sont déterminantes voire décisives. Ne manquant point d'intérêt et encore moins d'enjeu, on comprend mieux dés lors que pour cette rencontre, les deux équipes n'ont pour seul objectif que la victoires. Mais la victoire sourira de toute évidence à l'équipe qui saura garder raison et réalisme en se montrant à la fois appliquée sur le plan tactiques et concentrés (et déterminés ) sur le plan mental. Belle empoignade en perspective cet après-midi au stade Olympique de Sousse. Le déplacement en vaut la peine. Discipline tactique et réalisme Match tactique ? à l'évidence le classico « ESS-EST » le sera sans aucun doute, tant le duel d'abord entre deux coachs et deux écoles (tunisienne et portugaise), entre les joueurs ensuite (Ndieng/ Boughattas, Moussa/Yaâcoubi, Bangoura/ Béjaoui, Naggez/ Acaichi etc...), enfin la lutte sera certainement rude dans la zone médiane où le contrôle du ballon et du jeu. Le décor étant planté il appartient aux acteurs de jouer leur partition. Pour le coach de l'ESS, si la concentration est primordiale dans ce genre de match, encor faut-il ne compter que sur des joueurs frais physiquement et disponibles mentalement. Pour ce faire, rien de tel que de faire confiance à une équipe qui gagne, en tous les cas celle qui a remporté cinq dernières victoires successives. A ce titre, les joueurs repères (Belbouli, Tej, Kom, Mouihbi, Jemel, Saâda, Brigui, Moussa ) seront là pour montrer la voie et encadrer des jeunes (Ben Amor, Boughattas,Naggez, Bangoura, Ben Aziza), bref seuls Bédoui ( blessé la veille) fera défaut tout comme Bounedjah (pour sanction). Il va sans dire que Faouzi Benzarti au cours du match, et en fonctions des circonstances pourra toujours faire appel aux remplaçants (Said, Souda, Mejri, Lahmar etc..). De tout temps, le classique ESS-EST a drainé le public. Celui de cet après-midi ne dérogera guère à cette règle tant la détermination et l'engagement des joueurs seront bien réels pour tenter de prendre une sérieuse option pour le titre. Etoilés et espérantistes qui affichent bien leurs ambitions n'en manquent de moyens pour y atteindre leurs objectifs de la saison. Est-ce le bon moment pour le prouver. Que le meilleur gagne. Formation probable Belbouli, Naggez, Tej, Jemel, Boughattas, Kom, Ben Amor, Saâda, Bangoura, Mouihbi, Moussa. Sadok SLIMANE Côté espérantiste L'Etoile SS – Espérance ST joueront cet après-midi à quitte ou double. Un pari difficile à gagner pour les responsables des deux clubs et un défi pour ceux de l'équipe de Bab Souika dans la mesure où ils auront à justifier le changement intervenu au niveau du staff technique à la veille du coup d'envoi de la phase retour. Le genre de match à six points Une bonne partie de ce défi a été gagnée après que l'important retard en points accusé au classement général a été comblé dans sa totalité. Toujours faut-il ajouter que les « Sang et Or » n'ont eu, jusque là, à rencontrer que des adversaires à leur portée. Exception pour les trois points laissés à l'AS. Gabès. Les véritables enjeux commenceront contre l'Etoile SS en attendant ceux contre le Club Sfaxien à Sfax (27ème journée) et devant le Club Africain qui évoluera devant son public (29ème journée). Trois déplacements, synonyme d'une suite de championnat semée d'embûches et à négocier match par match en commençant par celui de cet après-midi contre l'Etoile SS. Aussi, la rencontre face à un ensemble étoilé sur une courbe ascendante sera-t-elle décisive pour les « Sang et Or » quant à la suite de leur parcours. Un raisonnement qui s'applique également à l'Etoile SS. Ce sera, un peu, le genre de match à six points pour les uns comme pour les autres. Même si, mathématiquement, tout reste possible pour le vainqueur comme pour le vaincu. Ils joueront pour gagner Joueurs et staff technique de l'Espérance ST sont, sans aucun doute, conscients de l'importance de ce rendez-vous comme des difficultés qu'ils auront à gérer contre un adversaire qui affiche les mêmes intentions et les...mêmes appréhensions s'agissant d'un classique dont l'issue a été souvent incertaine. A l'Espérance ST, le volet mental et psychologique a été privilégié après la parenthèse de Khartoum avec la certitude que le message a été perçu 5 sur 5 par tout le groupe. L'autre volet, technico-tactique celui-là, n'a pas été dévoilé dans la mesure où les deux dernières séances d'entraînement se déroulées à huis clos. José Do Moraïs, qui a longuement visionné l'équipe sahélienne, a sûrement mis en place le dispositif qu'il juge approprié pour ramener à Tunis le résultat souhaité. Une certitude : l'Espérance ST jouera pour gagner, aussi faut-il s'attendre à ce que le dispositif mis en place tiendra compte de ce désir d'aller au bout des intentions de la partie espérantiste Un nouvel état d'esprit à sauvegarder Côté formation rentrante, Do Moraïs ne va sûrement pas récidiver en y apportant des changements et en laissant sur le banc des remplaçants les joueurs les plus performants de l'équipe. S. Derbali, Uduok et Akaïchi seront partants d'entrée en jeu. Et une confirmation, celle de voir Sami Helal garder les buts en l'absence de Ben Chérifia qui a rechuté au cours de la séance d'entraînement de mardi. Lequel Sami Helal sera, de nouveau, à la hauteur de la confiance placée en lui. Sa brillante prestation de dimanche dernier à Khartoum étant venue à temps pour rassurer ses co-équipiers et le staff technique. Ne terminons pas sans rappeler que les relations entre les deux clubs sont au beau fixe, le vol emprunté par les deux équipes la semaine écoulée est venu au bon moment pour le confirmer. Un état d'esprit qui nous incite à croire que rien ne viendra entacher le déroulement du classique de cet après-midi. Formation probable Helal – S. Derbali – Bejaoui – Yacoubi – Jabeur – Ragued - Chaalali – Afful – Da Cruz (Darragi) – Uduok – Akaïchi Rafik BEN ARFA
