Faits saillants 6'. Premier corner en faveur de l'Etoile. Afouène Gharbi botte à la perfection. Mehdi Ben Dhifallah au premier poteau dévie de la tête la balle dans les filets de Trabelsi, médusé. 8'. Occasion nette pour l'Etoile pour doubler la mise. Afouène Gharbi ouvre lumineusement vers Chermiti. Le feu-follet étoilé s'infiltre sur la gauche. Son tir trop écrasé passe à côté. 16'. Ben Fraj monté en attaque, a failli marquer son but habituel sur balle mal-renvoyée par la défense marsoise. Son tir à bout portant a été bloqué et dévié en corner par le gardien Trabelsi. 20'. But « blanc » en faveur de l'Etoile, justement annulé par l'arbitre pour main de Ben Fraj. 32'. Aymen Rhifi pivote et tire du pied gauche. La balle est mal cadrée. 38'. Chermiti en forme resplendissante, brûle la politesse de son ange-gardien et sert un « caviar » à son coéquipier Gharbi venu à la rescousse. Celui-ci, soucieux de bien cadrer la balle, met dehors. 44'. Coup-franc dangereux tiré par Hammami. La balle n'est pas passée loin de la cage de Mathlouthi. 45'. Carton rouge brandi contre le défenseur marsois Adli Nachi pour agression gratuite sur Ben Dhifallah. Grande bévue de Mathlouthi sur tir anodin de Monem Ramah. La balle glisse entre ses jambes. L'ASM égalise à la surprise générale. 54'. Jolie combinaison Ben Fradj-Chermiti : Tout le monde voyait la balle de ce dernier dans la cage. Les dieux du stade voulaient autrement. 73'. Ogambiyi servi royalement par Nefkha, manque lamentablement de tripler la marque. Trabelsi plonge et sauve. 80'. Chermiti, encore dans ses œuvres, met dans le vent sa sentinelle et remet sur Meriah qui centre dans le paquet. Pour étrenner son précieux titre récemment et vaillamment acquis, l'Etoile avait besoin d'une victoire pour communier euphoriquement avec ses nombreux supporters. Le succès a été, certes, obtenu mais laborieusement face à une équipe marsoise tactiquement bien placée sur le rectangle vert et physiquement prompte et agressive pour dérégler l'animation offensive étoilée. Sur l'ensemble du match, le gain de l'équipe sahélienne ne souffre d'aucune contestation, tellement le nombre d'occasions créées était impressionnant. Emmenée par un diable de Chermiti, l'Etoile dès l'entame du match a pris l'initiative variant le jeu à droite ou à gauche pour créer des brèches au sein d'une défense de la Marsa compacte et rapide en phase de repli. Kaïs Yaâcoubi jouant apparemment la carte offensive mais comptait beaucoup plus sur l'arme du contre que sur l'attaque placée. L'Etoile a réussi à s'assurer un petit avantage dès la 6ème mn de la phase initiale mais a manqué terriblement d'efficacité, de concentration et de réalisme pour sceller le sort de la partie par un écart plus sécurisant. Elle n'a même pas pu prendre le dessus sur des visiteurs en infériorité numérique après l'expulsion de Adel Nachi. Contre toute attente et contre le courant du jeu,ils réussirent à regagner les vestiaires à 1 partout à la suite d'une bourde du portier Mathlouthi. En seconde période, on a senti que les Etoilés voulaient en découdre le plus tôt possible. Ils poussèrent leurs vis-à-vis à défendre par tous les moyens pour préserver la parité obtenue. Ceux-ci résistèrent tant bien que mal aux vagues déferlantes adverses mais finirent par craquer sur balle arrêtée et coup de tête de l'inusable Chermiti. Les Sahéliens ont joué avec le feu. En n'arrivant pas à alourdir la note, ils n'étaient pas à l'abri d'un contre assassin des attaquants marsois. Le volume du jeu était rassurant mais l'efficacité n'était pas au rendez-vous. Il faut rectifier le tir avant de voyager au Japon. Mounir GAIDA • Stade olympique de Sousse • Assistance assez nombreuse • Pelouse en bon état • Trio arbitral : Mohsen Belaïd assisté de Soufiène Miled et de Mongi Hamdi. • Formation des deux équipes : ESS : Mathlouthi, Ben Fradj, Mériah, Felhi, Ghézel, Narry, Nefkha, Ogambiyi, Gharbi, Dhifallah, Chermiti. ASM : Trabelsi, Ben Tahar, Nachi, Guitouni, Touati, Z.Hammami, Jules Keita, Bakari, Rhifi, Rammah. • Remplacements : - ESS : Ben Nasr prend la place de Gharbi (65'), Sako à la place d'Ogambiyi (77'). - ASM : Bakari est remplacé par Ben Chrouda (46'), Rhifi par Babay, Keita par Mganem (65'). • Avertissements : - ESS : Saber Ben Fredj (20'), Narry (34') - ASM : Med. Touati (28'), Mganem (77'). • Expulsion de Adel Nachi (ASM) • Buts : Ben Dhifallah 6'), Chermiti (60'), ESS et Ramah (45') ASM. Déclarations : Kaïs Yaâcoubi (ASM) : « On n'a pas à rougir de cette défaite à l'extérieur face à l'Etoile » Tactiquement et physiquement, on a rivalisé avec nos valeureux adversaires. Encore une fois, on encaisse deux buts sur balles arrêtées. On doit résoudre le plus tôt possible le problème de taille au niveau de la défense axiale. Certes, on a subi le jeu, on s'est exposé au danger mais sans être inquiété. L'adversaire m'a paru moins réaliste et moins efficace. L'euphorie semble marquer encore les joueurs étoilés ». Bertrand Marchand (ESS) : « C'est une victoire amplement méritée » Elle a mis du temps à se dessiner. Les joueurs ont bougé, essayé mais ont manqué de concentration sur la finition. L'adversaire nous a posé des problèmes par son agressivité et par sa culture tactique. Il ne faut pas oublier que la préparation de ce match a été perturbée par l'absence de 9 joueurs de base. Venus de divers horizons, d'Autriche, de Guinée, du Ghana, du Bénin, on n'a pu les récupérer que le vendredi. En tous les cas, je trouve que nous avons produit un volume de jeu respectable. Certaines décisions arbitrales sont, à mon avis, contestables. Mais cela fait partie du jeu. Maintenant à nous le Japon ».
