Les Juifs tunisiens ne reviennent pas en Tunisie, simplement, pour le pèlerinage de la Ghriba, la synagogue qui demeure, depuis plusieurs siècles, le symbole de la coexistence pacifique entre les religions et le carrefour de nombreuses civilisations athées, catholiques, juives et musulmanes. Ils étaient toujours nombreux, les Juifs tunisiens et les autres à venir en Tunisie pour le pèlerinage de la Ghriba, une synagogue tunisienne qui constitue l'un des principaux marqueurs identitaires des Juifs de Djerba, l'une des dernières communautés juives vivantes du monde arabe. Elle fait l'objet d'un pèlerinage annuel, à l'occasion de la fête juive de Lag Ba'omer, rassemblant plusieurs milliers de pèlerins. C'est aussi l'une des principales attractions touristiques de l'île de Djerba. Sa renommée est basée sur les nombreuses traditions et croyances qui soulignent son ancienneté et le fait qu'elle contiendrait des restes du Temple de Salomon. Historiquement, le pèlerinage rassemblait les membres des communautés locales et plus largement les Juifs de Tunisie et de la Libye voisine. Avec le départ des Juifs des pays arabes, les visiteurs viennent surtout de France et d'Israël. La Ghriba se dresse dans le village d'Erriadh (Hara Sghira), l'une des deux bourgades juives que compte l'ile et qui n'était habité jusqu'au XXe siècle que par des Cohanim, ce qui, selon les légendes locales, corrobore le fait que la Ghriba ait été fondée par des prêtres venus d'Al Qods, alors Orcha Lim. On y trouve cinq synagogues mais, afin de maintenir la prééminence de la Ghriba, la tradition veut que les rouleaux de la Torah qui y sont utilisés soient gardés à la Ghriba où ils sont amenés en procession. A l'approche du pèlerinage de la Ghriba annoncé pour demain et après-demain, les visiteurs, tunisiens et étrangers, ont commencé à affluer vers l'île de Djerba. Dimanche, plus de 600 voyageurs sont arrivés à l'Aéroport de Djerba-Zarzis et 400 via l'Aéroport de Tunis-Carthage, sans compter ceux qui se rendent à Djerba avec leurs propres moyens, annonce, dans une déclaration à l'agence TAP, René Trabelsi, principal organisateur de pèlerinage à la Ghriba. Le nombre de visiteurs devra atteindre, cette année, environ 5 mille, dépassant de 2 mille celui enregistré l'année dernière, affirme-t-il. Le retour d'engouement pour le pèlerinage de la Ghriba s'explique par la stabilité dans le pays, l'amélioration de la sécurité et la réussite de la saison précédente, souligne René Trabelsi. D'importantes personnalités sont attendues à l'occasion du pèlerinage de la Ghriba, signale-t-il citant notamment le Grand Rabbin de Russie qui sera accompagné d'une délégation de haut niveau. Malgré tout ce que l'on peut dire, même pour les extrémistes religieux les plus endurcis, le pèlerinage de la Ghriba demeure un événement sacré et fort de sa symbolique religieuse qui rappelle au monde que la Tunisie demeurera, toujours, un pays marquant par sa coexistence pacifique, son accueil chaleureux et sa convivialité légendaire, malgré tous les aléas et les crises identitaires qu'il est en train de vivre.
