Premier tour éliminatoire de la phase finale du mondial Groupe G Stade de Volgograd « l'Aréna Volgograd » Pelouse en excellent état Température : 24° à l'heure du match. Assistance nombreuse Arbitres : Wilmar Roldan, assisté d'Alexandre Guzman et Christian De la Cruz (Colombie) Buts : H. Kane (12' et 90 +3')) pour l'Angleterre – F. Sassi (36' P) pour la Tunisie Formations Tunisie : Moez Hassen – Dylan Bronn – Syam Ben Youssef – Yassine Meriah – Ali Maâloul – Ferjani Sassi – Amine Ben Amor – Elyés Skhiri – Naïm Sliti – Anice Badri – Fakhreddine Ben Youssef – Wahbi Khazri. Angleterre : Jordan Pickford – Harry Maguire – John Stones – Kyle Walker – Jesse Lingard – Jordan Henderson – Delle Alli – Ashley Young – Kieran Tripper – Harry Kane – Raheem Sterling. Remplacements: Tunisie: Farouk Ben Mustapha à la place de Moez Hassen, Amine Ben Amor à la place de Naïm Sliti Angleterre : Marcus Rashford à la place de Raheem Sterling, Ruben Loftus-Cheek à la place de Dele Alli Les Aigles de Carthage ont failli atteindre leur objectif n'était cette seconde d'inattention des défenseurs qui ont oubli Kane au second poteau et c'est le doublé de l'anglais qui permet à l'Angleterre de remporter son premier match et hypothèque les chances des tunisiens. Pour sa 5ème participation à une phase finale du mondial, l'équipe de Tunisie a retrouvé l'équipe d'Angleterre, un adversaire que nos internationaux ont déjà retrouvé sur leur chemin de qualification lors du mondial français de 1998. Pour cette rencontre, le sélectionneur national a aligné pratiquement la formation que nous avons prévu, avec la rentrée de Wahbi Khazri à la pointe de l'attaque, la titularisation de Dylan Bronn en latéral droit et le maintien de Fakhreddine Ben Youssef en attaquant de soutien, tout en optant pour une prudence dans la couverture défensive, comptant sur un jeu en contre pour prendre à défaut une équipe anglaise qui a trouvé beaucoup de difficultés à assoir son jeu au milieu du terrain face à la mobilité des tunisiens qui ont bien appliqué les consignes en optant pour un pressing haut tout en réduisant les espaces, ne laissant pas de grandes possibilités de manœuvres à leurs adversaires. D'un côté il y avait le 4/3/3 tunisien, avec un repli systématique des joueurs des couloirs pour créer le surnombre au milieu du terrain à la perte du ballon, de l'autre le 3/5/2 anglais, avec une forte présence très remarquée des Ashley Young et Jordan Henderson dans l'animation du jeu. Ce sont les anglais qui ont été les premiers à aller en attaque, et au bout de 2 minutes de jeu ils se sont procurés la première véritable occasion repoussée une première fois par le gardien Moez Hassen, et une seconde fois par Yassine Meriah. Moins d'une minute plus tard, Delle Alli a laissé passer une autre grosse occasion en mettant la balle hors cadre face à des filets vides. Après un semblant redressement, les Aigles ont vite basculé, encaissant à la 12ème le premier but du match lorsque Harry Kane a profité d'un ballon repoussé par Moez Hassen pour le pousser dans les filets. immédiatement après cette première réalisation, le gardien tunisien touché à l'épaule a laissé sa place à Farouk Ben Mustapha dans les bois. Les tunisiens ont essayé de faire meilleur usage du ballon et une montée de Dylan Bronn sur le côté droit à donné une lueur d'espoir, suivie d'une action collective ponctuée par un tir de Ferjani Sassi sans trop de conviction (26'). Les efforts des tunisiens ont été récompensés à la 33ème minute lorsque Fakhreddine Ben Youssef passé à la pointe de l'attaque a été bousculé par Kyle Walker et c'est le penalty transformé avec beaucoup de métier par Ferjani Sassi. A partir de cet instant, le match est devenu plus équilibré, avec un léger avantage pour les anglais, mais la bonne organisation des nôtres ne leur a laissé aucune chance pour aller inquiéter Ben Mustapha. A la dernière minute du temps additionnel, le montant gauche du gardien tunisien a repoussé un tir de Lingard qui a lobé Ben Mustapha sorti à sa rencontre. Après la pause, les Aigles de Carthage ont mieux entamé la seconde période en procédant par des échanges courts qui ont dérouté les anglais, contraints de reculer d'un cran pour assurer la couverture face à Badri, Seliti et Sassi très porté en attaque à la récupération du ballon. Mais ce sont les anglais qui se sont procuré la première occasion de cette mi-temps mais la reprise de la tête de Kane a été captée sur la ligne par Ben Mustapha (50'). Au fil des minutes, les anglais ont repris le contrôle du jeu, mais ont très mal enchaîné en zone tunisienne, permettant à chaque fois aux Aigles de se dégager et se porter en contre à chaque fois que l'occasion se présente. Face à la domination anglaise, les tunisiens ont préféré se renforcé leur présence autour de la zone de réparation tout en optant pour le pressing haut sur le porteur du ballon ce qui a compliqué la tâche de l'adversaire incapables de trouver la solution. En panne de solution offensive, l'entraîneur anglais a fait rentrer Rushford pour consolider le compartiment offensif, mais c'était insuffisant pour dérégler la machine tunisienne bien en place avec des joueurs bien concentrés sur leur sujet. A un quart d'heure de la fin, Amine Ben Amor a remplacé Sliti pour mieux cadenasser les issues et constituer un rideau infranchissable devant Ben Mustapha. Lors des 5 dernières minutes, Sabeur Khelifa a fait son apparition afin de profiter des espaces concédés par les anglais, mais ces derniers ont continué à peser lourdement sur le bloc défensif tunisien pour parvenir lors du temps additionnel à marquer le but de la victoire sur une reprise de la tête de Kane oublié au second poteau par Dylan Bronn. Rafik BEN ARFA
