Côté zarzissien Comment contrarier une machine à gagner Personne ne peut nier que le calendrier des Sudistes est difficile en cette fin d'année. Après le Club Africain, c'est autour du champion d'Afrique de se présenter sur le chemin des poulains de Labiadh. La tâche des équipiers de Nebhani ne sera donc nullement aisée cet après-midi. L'ensemble étoilé, notamment après sa bonne prestation en Coupe du monde des clubs face à des équipes huppées, ne viendra certainement pas pour le partage des points ou pour se défendre. Les moyens ? Il en possède suffisamment. Les atouts offensifs ? Marchand n'aura que l'embarras de choix pour former son duo, voire trio d'attaque. En plus, la force des Sahéliens ne réside pas seulement dans son compartiment offensif, mais aussi dans son milieu de terrain ainsi que dans ses défenseurs. Chermiti, Gilson et Ben Dhifallah, qu'on regrette énormément à Zarzis, ne seront pas les seuls dangers dans les rangs des étoilés, ils pourraient également s'appeler Narry, Nefkha ou même Ben Fraj, Ghezal et Mériah. L'Etoile est tout simplement une machine infernale sur le plan local. L'ESS de cette saison constitue en effet une machine huilée qui fonctionne très bien, qui ravage tout sur son passage, mais une machine n'est jamais invulnérable. Elle peut connaître des soubresauts, tomber parfois en panne, comme ce fut le cas lors de la défaite face aux gars du Bardo à Sousse même. Ahmed Labiadh, le nouvel entraîneur zarzissien, usa de tout son savoir et son expérience pour le faire comprendre à ses joueurs au cours de cette semaine de préparation un peu tronquée, Aïd oblige.
Retour de Hamdi Jebnoun Le volet psychologique a donc retenu toute l'attention du staff technique sudiste afin de gonfler à bloc des joueurs qui risquent de trop surestimer leurs adversaires. Il ne faut pas oublier non plus que le plus grand handicap que rencontreront les camarades de Ghezal sera la pelouse en très mauvais état du terrain de Zarzis qui ne les aidera en aucune manière à développer leur jeu fluide fait de passes courtes. Pour cette confrontation, le coach zarzissien reconduira quasiment la même formation qui avait donné la réplique aux Clubistes samedi dernier. Le seul changement concerne le retour du pivot Hamdi Jebnoun, qui a purgé son match de suspension et qui prendra la place du jeune Chaker Rguii. Le dispositif tactique ne sera certainement pas modifié avec un 4-5-1 où Seddik Jebnoun évoluera comme seul attaquant. Néanmoins, et pour aspirer obtenir un résultat positif, un nul ou une victoire, il faudrait éviter de rééditer le comportement adopté face aux hommes de Ben Chikha avec deux lignes, celle du milieu et de la défense, qui avaient évolué trop loin derrière l'attaquant, c'est-à-dire au niveau de leur seize mètres cinquante. Les trois lignes auront plutôt intérêt à évoluer très proches les unes des autres afin d'accentuer la pression sur l'adversaire et le maintenir au maximum loin de la cage du jeune Baâboura.
Formation probable Baâboura, Hammali, Miladi, Bouzomita, Khouildi, Nebhani, Laâmari, H. Jebnoun, Htiouech, S. Jebnoun, Gueye Hédi OMRANI
Côté étoilé Un retour sur terre Après l'extraordinaire et enrichissante aventure en Coupe du Monde des clubs au Japon, l'Etoile va se retremper dès cet après-midi dans l'ambiance de la compétition nationale. Au menu, une rencontre en déplacement contre l'Espérance de Zarzis, une équipe mal classée et en quête de points précieux pour sortir de la zone rouge. Ce détour par la capitale des « oliviers » sera un véritable test pour les protégés de Bertrand Marchand qui viennent juste de jouer à un niveau d'une autre catégorie et dans des conditions complètement différentes. Ce retour sur terre ne sera pas pour autant une partie de plaisir pour les Sahéliens. Sur une pelouse bosselée, dans un état plus ou moins piteux et face à un adversaire accrocheur, la mission des Etoilés sera sûrement délicate et périlleuse. Difficiles à manier at-home, les Sang et or du Sud chercheront par tous les moyens à réaliser un exploit face à une Etoile encore grisée par sa belle prestation au Japon. Le facteur terrain et la farouche résistance prévisible des locaux vont sans doute compliquer davantage la tâche des coéquipiers de Chermiti. Consciente de toutes ces difficultés, la bande du coach Bertrand marchand mettra sûrement les bouchées doubles pour surmonter l'écueil zarzissien et continuer sa course triomphale vers les premières loges du classement. Si les joueurs arrivent à récupérer de la fatigue accumulée lors du périple nippon, à se réadapter à l'horaire tunisien, à retrouver les sensations et la forme affichées lors du Mondial du Japon, on n'hésiterait pas à pencher vers une issue qui leur serait favorable, et ce en dépit des aléas cités ci-haut. Il faut quand même avouer que, sur le papier, la balance penche nettement en faveur des « Diables Rouges » eu égard à la richesse et à la qualité de leur effectif. Mais dans des conditions pareilles et à l'entame de la seconde moitié du championnat, les équipes menacées de relégation trouvent une motivation supplémentaire pour se surpasser et de surcroît face à un adversaire de la trempe et de la renommée de l'Etoile. A l'aube de ce virage décisif pour la suite du parcours, le staff technique sahélien n'a pas à se plaindre pour former un onze compétitif. Tous les joueurs sont prêts pour retrouver la chaleur et l'ambiance des terrains tunisiens et renouer avec les victoires sur le plan local. La défense, dans sa composition actuelle, donne pleine satisfaction. Au fil du temps, elle gagne en rigueur, en complémentarité et en harmonie. Adossée à un Mathlouthi au sommet de son art et articulée autour du quatuor Ghezal et Felhi dans l'axe, et Ben Fraj et Mériah sur les flancs, elle sera reconduite dans sa version complète aujourd'hui à Zarzis. Malgré l'absence du Béninois Muri Ola Ogunbiyi, Bertrand Marchand n'a que l'embarras du choix au niveau de la ligne médiane. Avec le trio de titulaires indiscutables Narry, Nefkha et Traoui, le coach français devra trancher entre Gharbi et Ben Nasr qui sont en concurrence pour le quatrième poste à pourvoir, avec un ballottage favorable au premier nommé. En attaque, Ben Dhifallah, la révélation du Mondial des clubs, sera probablement associé à Chermiti pour conduire les vagues offensives étoilées. En un mot, déplacement certes périlleux, mais avec des Sahéliens moralement au point, plus expérimentés et plus talentueux, donc capables, sauf accident de parcours, de négocier positivement tous les obstacles qui se dresseront devant leur parcours local.
Formation probable Mathlouthi, Ben Fraj, Mériah, Felhi, Ghezal, Narry, Traoui, Nefkha, Gharbi, Chermiti, Ben Dhifallah
