La start-up franco-tunisienne nextProtein a bouclé une levée de fonds de 18 millions d'euros (environ 20,7 millions de dollars) dans le cadre d'un tour de table de série B, afin de renforcer sa capacité industrielle et de répondre à la demande croissante en protéines durables destinées à l'aquaculture, à l'élevage et à la nourriture pour animaux de compagnie. Basée à Paris, avec des équipes à Lyon et Tunis, l'entreprise ambitionne de démontrer que les protéines issues d'insectes peuvent rivaliser, en coût et en volume, avec les sources traditionnelles comme la farine de poisson. Une levée soutenue par des acteurs internationaux L'opération a été co-dirigée par SWEN Capital Partners (Blue Ocean Fund) et British International Investment (BII), avec la participation renouvelée des investisseurs historiques Mirova et RAISE Impact. Un financement complémentaire de 4 millions d'euros de dette a également été accordé par Société Générale, CIC Paris Innovation et La Banque des Start-ups (LCL). Une deuxième usine en Tunisie pour soutenir la croissance Grâce à ces fonds, nextProtein va ouvrir une seconde usine en Tunisie, capable de produire jusqu'à 12 000 tonnes d'ingrédients à base d'insectes par an, dont 2 500 tonnes de poudre protéique. Cette expansion vise à atteindre la rentabilité et à consolider la présence de l'entreprise sur les marchés d'Europe, du Moyen-Orient et d'Afrique. Un modèle circulaire pour une production durable Fondée en 2015 par Syrine Chaalala, ancienne experte de la FAO, et Mohamed Gastli, ingénieur chimiste, nextProtein repose sur un modèle circulaire transformant les déchets agricoles en protéines locales et durables. L'entreprise propose trois produits dérivés des larves de mouche soldat noire : nextMeal, farine protéinée dégraissée nextOil, huile énergétique nextGrow, fertilisant naturel pour l'agriculture Une vision tournée vers l'avenir Pour Mohamed Gastli, cofondateur et CEO, cette levée marque une étape clé vers une production à échelle industrielle, où l'enjeu n'est plus seulement biologique, mais économique et logistique. De son côté, Syrine Chaalala estime que le secteur entre dans une phase décisive où la compétitivité des coûts et la stabilité de l'approvisionnement feront la différence. Un signal fort pour l'investissement durable en Afrique du Nord Pour British International Investment, il s'agit de son premier investissement direct en Tunisie, illustrant un intérêt grandissant pour les innovations climatiques africaines. « En transformant les déchets agricoles en aliments pour animaux à faible empreinte carbone, nextProtein incarne la nouvelle génération de technologies agricoles durables », a souligné Sherine Shohdy, directrice régionale Afrique du Nord chez BII. Avec cette levée de fonds, nextProtein confirme son ambition de devenir l'un des leaders européens de la protéine d'insectes et de faire de la Tunisie un pôle de production stratégique pour les solutions alimentaires durables.
