Une Europe toujours divisée mesurait hier le désastre économique provoqué par le coronavirus, tandis que des signes d'éclaircie apparaissent en Asie, où la Corée du Sud n'a enregistré aucun nouveau cas pour la première fois depuis le début de la pandémie. Deuxième foyer mondial de la maladie qui a fait plus de 224.000 morts depuis son apparition en Chine fin 2019, le pays n'a recensé aucun nouveau cas "pour la première fois depuis 72 jours", s'est félicité le président sud-coréen, Moon Jae-in. D'autres régions d'Asie semblent également être en passe de maîtriser l'épidémie. Hong Kong n'a enregistré hier aucune nouvelle contamination depuis cinq jours et Taïwan depuis quatre jours. Une embellie qui alimente l'euphorie des principales places boursières, déjà dopées par l'annonce mercredi de la découverte par le laboratoire américain Gilead d'un remède susceptible d'accélérer la guérison des malades du Covid-19. Mais l'horizon d'un contrôle global de la pandémie apparaît lointain. Et les dégâts économiques sont d'ores et déjà inédits à l'heure où l'Europe s'engage dans un prudent déconfinement pour tenter de relancer l'activité. Hier, une litanie de chiffres est venue confirmer les plus sombres prévisions : la France a annoncé un effondrement de 5,8% de son PIB au premier trimestre, l'Espagne de 5,2%, et l'Allemagne un bond de 13,2% du nombre des chômeurs. A l'échelle de la zone euro, l'activité a chuté de 3,8%, du jamais vu, selon l'institut Eurostat. Les Etats-Unis avaient déjà anoncé annoncé un recul de leur PIB de 4,8% en rythme annuel au premier trimestre, après dix années de croissance ininterrompue. Face à l'incapacité des 27 à s'entendre sur un plan de relance concertée, la Banque centrale européenne (BCE) devait une nouvelle fois jouer hier les pompiers de service en renforçant encore son programme d'achat de dettes. Défi pour les gouvernements, la crise provoquée par le coronavirus stimule aussi l'imagination des entrepreneurs. Ainsi en Italie, des fromagers de Salerne, dans le sud, ont eu l'idée de vendre à terme du fromage de bufflonnes, le caciocavallo, qui sera affiné le temps que durera la mise à l'arrêt de l'économie. D'où la création de "cacio-bonds", clin d'oeil aux "coronabonds", ces emprunts mutualisés qui divisent l'UE. Dans ce pays, le plus frappé après les Etats-Unis avec près de 28.000 morts, le Premier ministre Giuseppe Conte devait détailler hier son plan de "reprise des activités économiques". Eprouvante dans les pays les plus riches, où des millions de personnes privées d'emploi doivent se tourner vers les banques alimentaires, la crise est encore plus douloureuse dans les Etats moins développés. A New York, ville la plus touchée au monde, le gouverneur Andrew Cuomo s'est alarmé des images de métros envahis de sans-abri. "Ce qui se passe dans ces wagons est dégoûtant", a-t-il déploré, appelant à trouver des solutions de logement. Dans un monde avide de pouvoir compter sur un remède efficace, les Instituts de santé américains (NIH) ont fait souffler un vent d'espoir en annonçant que le médicament expérimental remdesivir de Gilead avait accéléré le rétablissement aidé de malades. Ces résultats préliminaires ne permettent pas d'établir à ce stade si le médicament permet de sauver des vies. Mais la molécule a un "effet clair, significatif et positif pour réduire le temps de rétablissement", a affirmé Anthony Fauci, directeur de l'institut qui a dirigé l'essai. Vivement mise en cause par le président américain Donald Trump qui lui reproche de n'avoir pas réagi de façon appropriée face à la pandémie, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) devait pour sa part réunir hier pour la troisième fois son comité d'urgence. Cette agence de l'ONU a prévenu que la pandémie ne pourrait pas être totalement maîtrisée tant qu'aucun remède ou vaccin ne serait trouvés. Elle a aussi rappelé qu'il n'y a "aucune preuve" à ce stade que la présence d'anticorps prémunisse contre une nouvelle infection au Covid-19, douchant les espoirs de pays misant sur une immunité collective. Le Chili compte par exemple distribuer un document attestant d'une guérison du coronavirus. Mais si le projet était à l'origine de permettre de circuler librement, l'idée a été abandonné compte tenu de l'incertitude sur une éventuelle rechute des anciens malades. Partout, la lutte contre la pandémie représente un sacrifice de chaque instant pour les soignants. "Cela fait cinq semaines que je n'ai pas serré mes enfants dans mes bras", souligne Amira Jamoussi, médecin hospitalier près de Tunis. "Ce qui nous aide à tenir, c'est la satisfaction de voir des malades s'en sortir", ajoute la praticienne.
