Au terme du premier trimestre de l'année en cours, la balance commerciale avec l'extérieur fait état d'un ralentissement du rythme des exportations par rapport aux importations. Le premier trimestre de l'année s'est achevé avec une balance commerciale déficitaire de 1003,3 MDT pour un volume d'échanges estimé à 5820,9 MDT pour les exportations et à 6824,1 MDT pour les importations. Le déficit de la balance énergétique, enregistré après trois mois d'activité, constitue le fait marquant de la période. A la fin du mois de mars de l'année 2008, les exportations tunisiennes ont atteint 5820,9 MDT contre 4786,2 MDT enregistrés une année auparavant, soit un taux de croissance de 21,6%. Pour les achats de l'extérieur, ils sont passés de 5551,4 MDT au terme du premier trimestre 2007 à 6824,1 MDT au terme de la même période de l'année en cours, soit un taux de croissance de 22,9%. Compte tenu des ces évolutions, le taux de couverture des importations par les exportations s'est légèrement replié en enregistrant un taux de 86,2% durant les trois mois 2007 contre 85,3% enregistrés cette année. La répartition sectorielle des échanges commerciaux réalisés avec l'extérieur après les trois premiers mois de l'année 2008, dénote d'une nette baisse du rythme des exportations du secteur de l'énergie et lubrifiants par rapport à celui des importations. En effet, les exportations du secteur ont augmenté de 7,3% contre un accroissement de 98,4% pour les importations. Un déficit commercial énergétique de 493,5 MDT est enregistré à la fin du mois de mars de l'année en cours contre un excédent de 53,8 MDT relevé l'année dernière. Un écart remarquable qui s'explique par l'accroissement de la demande et par la flambée historique des cours pétroliers enregistrée au début de l'année 2008 et principalement au cours du mois de mars écoulé. L'instabilité des cours de l'énergie a tendance à altérer la balance commerciale avec l'extérieur, d'où la necessité de compenser le déficit énergétique en diversifiant les structures d'export mais également en dynamisant les structures traditionnelles. A ce titre, il y a lieu de souligner la baisse du rythme des échanges commerciaux réalisés dans le secteur du textile-habillement et cuirs au terme des trois mois 2008. Le fleuron de l'industrie a enregistré un taux de croissance de 9,6% dans les exportations et 0,6% dans les importations contre des taux respectifs de 20,3% et de 38,1% enregistrés durant la même période de l'année dernière. Chiffres à l'appui, les exportations du textile-habillement se sont accrues de 8,8% à la fin du mois de mars 2008 contre une augmentation de 19,2% enregistrés au même mois de l'année 2007. Concernant le secteur des industries mécaniques et électriques, et malgré le déficit de sa balance commerciale, les exportations continuent d'évoluer à un rythme supérieur à celui des importations. La rétrospective des échanges commerciaux réalisés au cours du premier trimestre 2008 et publiés hier par l'Institut National de la Statistique, montre un certain rapetissement du rythme des échanges et ce, pour la majorité des secteurs d'activité à l'exception du secteur des mines, phosphates et dérivés qui a enregistré un bond tant au niveau des exportations (139%) qu'au niveau des importations (249,8%). Une dynamisation de la balance commerciale est inéluctable.
