* Youssef Zouaoui : "Prendre option dès aller" Le compte à rebours commence ce matin pour l'Espérance ST. Soit à partir du moment où staff technique et joueurs mettront les pieds dans l'avion devant les conduire à Lomé où les attend un match important face à l'US Messada le représentant du football togolais dans l'épreuve. Un challenger bien ambitieux Un déplacement avec sûrement en tête la parenthèse de Casablanca et la Rachad Barnousssi. Un match certes oublié sans que la leçon ait été oubliée quoiqu'on dise sur la valeur de l'équipe marocaine. L'US Messada est à prendre avec beaucoup de sérieux s'agissant d'une équipe classée à l'heure actuelle derrière Asko Kara le leader du championnat. Et la qualité du football togolais n'est plus à démontrer. Asko Kara l'a déjà démontré face au Club Africain à Lomé lors du premier tour de la Champion's League. Le staff technique en est conscient en attendant le visionnage d'un match impliquant son adversaire de dimanche prochain. Ce sera vraisemblablement fait peu après l'arrivée à Lomé.
Transport, séjour, restauration ; tout est OK La délégation de l'Espérance ST, conduite par son secrétaire général Mohamed Kamel Bouhaouali, quitte ce matin Tunis à bord d'un vol spécial affrêté pour l'occasion. La solution la mieux indiquée pour éviter tout désagrément aux joueurs notamment dans le cas contraire. Bref, les conditions de déplacement étant sans aucun doute excellentes, il reste à souhaiter que celles de l'hébergement soient aussi bonnes sachant qu'il y a un léger désaccord sur le choix de l'hôtel où séjournera l'équipe. Les responsables de l'US Messada ont opté pour le "Mercure", les "Sang et Or" tiennent au "Novella". Pas de problème côté restauration dans la mesure où les dispositions ont été prises dans ce sens.
Conditions climatiques difficiles Reste d'autres conditions inhérentes au climat, à l'état du terrain et à l'arbitrage, toutes indépendantes de la volonté des joueurs dont plusieurs ne sont pas encore bien rompus aux réalités africaines. Côté climat, il fera bien chaud à Lomé, la température avoisine les 35 degrés. Côté pelouse, on n'en sait pas grand chose sauf qu'elle est en tartan. Enfin l'arbitrage et les "Sang et Or" doivent faire avec sans chercher les protestations inutiles.
Deux séances d'entraînements à Lomé Les joueurs de l'Espérance ST ont quelque quarante huit heures pour s'habituer aux conditions de séjour. Peu après l'arrivée dans la capitale togolaise, les "Sang et Or" effectueront une première séance d'entraînement axée principalement sur le décrassage. Seconde séance demain à l'heure du match, 14 heures heure togolaise (16 heures heure tunisienne)- sur la pelouse qui abritera le match de dimanche. Rafik BEN ARFA --------------------- Youssef Zouaoui : "Prendre option dès aller"
Le Temps : Encore un adversaire dont vous ne connaissez rien ou presque. N'est-ce pas frustrant ? Y. Zouaoui : Jusqu'à aujourd'hui (mercredi à midi), nous ne sommes pas parvenus à nous procurer un enregistrement impliquant l'US Messada. Je dispose de quelques bribes de renseignements inhérents au classement actuel de l'équipe, aux capacités de ses joueurs à faire le plein quand ils évoluent à Lomé. C'est une équipe composée de jeunes éléments pratiquant un football de qualité. • Cela vous rappelle en quelque sorte le Rachad Barnoussi ? Je ne pense pas. Le Rached est l'une des meilleures équipes que j'ai vue évoluer en Afrique. Ses joueurs ont, en permanence en tête de se mettre en évidence pour se faire remarquer par d'autres équipes et se frayer un passage dans des clubs plus huppés. • L'état des lieux avant de déplacement de Lomé ? Je suis rassuré par l'état d'esprit qui prévaut au sein du groupe. Il y eut cette belle qualification en coupe malheureusement entachée quelques jours plus tard par le flop de la Marsa dans les conditions que tout le monde connaît. La victoire face à l'US Monastir est venue au bon moment pour fermer cette parenthèse. Un 4 à 0 obtenu malgré plusieurs absences dans les rangs de l'équipe pour plusieurs raisons. • Encore des absences indépendantes de votre volonté face à l'US Messada ce dimanche. Ce handicap sera-t-il surmonté ? Il nous faudra faire avec pour ce nouveau tour de l'épreuve. Nous disposons néanmoins des jeunes joueurs ambitieux, déterminés, capables de se surpasser et de contribuer à la qualification à la prochaine phase de la compétition. Ils bénéficient de toute notre confiance et je suis persuadé qu'ils ne nous décevront pas. •Avez-vous déjà une idée sur la formation qui sera alignée face à l'US Messada ? Pas encore, ce sera fait après la dernière séance d'entraînement programmée à Lomé. Je tiens à m'assurer de l'état de santé de Yousfi qui souffre d'une foulure au genou et de celui de Sameh Derbali victime d'une contusion dimanche face à l'AS Marsa. Comme vous pouvez le constater, les problèmes se situent au niveau de l'attaque. • Les solutions ? Nous ferons en sorte de les trouver, nous n'avons pas d'autres choix. Nous irons à Lomé pour prendre une option sur la qualification au tour suivant.
